高永文想當年醫護同心戰勝沙士

【本報訊】曾引起香港以至全球恐慌的沙士過去十年,時任衞生及福利局局長、現於中文大學公共衞生及基層醫療學院任教的楊永強昨首次透露,當年衞生署報告淘大花園老鼠糞便發現冠狀病毒時,他的感覺是「差點想死」,曾一度掙扎是否公開,既擔心會引起恐慌,又怕被外間批評隱瞞疫情,經進一步測試證實老鼠非傳播者才鬆一口氣。

○三年三月十二日,威爾斯親王醫院8A病房醫護人員集體請假揭開疫症序幕。中文大學醫學院昨日在這個日子舉行研討會回顧沙士十年。楊永強在會上指,決策者抗疫時,既要考慮政策可行性,又要防止造成社會恐慌。當年衞生署曾報告,在淘大花園的老鼠糞便發現冠狀病毒,「我差點想死,你能想像香港會發生甚麼事嗎?有可能會引起公眾恐慌,但若老鼠確實是傳播者,我是不能隱瞞,當我隱瞞有關消息,而病毒真的由老鼠四處散播,又或被傳媒發現,便會指我隱瞞消息」。最後經解剖、血液測試等進一步化驗,最後證實老鼠並非傳播者,才放心在記者會發布消息

食物及衞生局局長高永文指,當年沙士是香港最黑暗的日子,既有醫護人員犧牲,香港經濟亦陷入低迷,最後大家能走出疫症陰霾,全賴當年前線醫護人員及大學研究人員的努力。經過沙士一役,當局加強醫療系統、防疫措施,減低新疫症的威脅。

衞生防護中心前總監曾浩輝提醒市民,沙士病毒至今未有疫苗,隨着人口老化及全球交通頻繁,市民仍不能掉以輕心。他寄望當年醫護人員捨身救人的精神能繼續承傳下去。

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