墜升降機事故停不了 出入平安談何易

北角發生升降機急墜事故，七名乘客重傷送院搶救，其中一人仍然命危。機電工程署檢查發現，肇事升降機四條鋼纜全部斷裂，防止急墜的機械及電力制動系統亦失靈，導致升降機由三樓直墜槽底，當局形容事故罕見，不排除工程人員檢查疏忽，已即時巡查有關承辦商負責維修保養的其餘二百多部升降機，消除可能存在的隱患。

升降機每日搭載大量乘客上落，必須有良好維修及保養，才可以確保安全運作。理論上，一條鋼纜最少可以承受升降機三倍重量，涉及今次事故的升降機在一年多前才更換鋼纜，並於兩周前進行保養，竟然四纜全斷，安全保障系統形同虛設，情況何止罕見，更是近年最嚴重的升降機意外。

升降機事故一樁比一樁嚴重，證明當局過去幾年連串改善業內維修質素，加強監管制度的措施只是官樣文章。○八年大埔富善邨發生「跳樓升降機」事故，一部無人升降機由十樓急墜槽底，事後發現八條鋼纜斷了七條，響起了升降機維修保養問題警鐘，當局才如夢初醒，推出多項安全指引，又修改《升降機及自動梯（安全）條例》，強化監管制度，提高違例罰則，以保障公眾安全。諷刺的是，這項旨在強化升降機安全規管的法例，剛於去年十二月全面實施。想不到的是，落實新例後，升降機維修水準不但未見提升，反而每況愈下，今次發生更嚴重事故，足證當局費時數年推動立法完善監管制度，只是一紙空文。

事實上，當局在立法收緊升降機維修水平過渡期內，已推出承辦商評級制度，機電署在例行巡查期間，如發現維修保養欠佳及有違規事項，將向承辦商記分，每季公布業務表現評級。以今次負責維修及保養肇事升降機的承辦商為例，過去一年表現得分為六十九分，在三十五間承辦商中排名第二十九。問題是評級制度只屬行政措施，並無法律效力，就算當局向表現不佳的承辦商發出飭令改善通知書，也是姿勢多於實際。再者，業內競爭激烈，不少升降機維修合約均以價低者得為衡量中標準則，個別中標承辦商難免將貨就價，維修質素成疑。

除了機電署監管不力，導致升降機安全問題叢生，市面不少升降機已使用多年，機件老舊，是名副其實的「老爺升降機」，就算定期維修亦難以防止故障，已逐漸成為公眾安全隱患。問題是，不少超齡使用的升降機均存在於舊型大廈，業主與住客財力有限，就算有心更換已殘舊的升降機，也難以負擔動輒達數百萬元的費用。剛獲港府注資一百五十億元的關愛基金，年前推出資助舊型樓宇維修計劃，協助業主翻新樓宇改善居住環境，應考慮把更換升降機列入資助範圍，確保居民出入平安。

香港高樓大廈林立，升降機安全運作攸關市民生命安危，當局必須採取有力措施監管業內維修質素，及時淘汰老舊升降機，否則發生更嚴重升降機事故只是遲早的事情。