SUN驚奇：工程師：日曬雨淋加速老化

熱氣球是利用熱空氣的密度低於常溫空氣密度，而產生浮力原理來運行。有工程師估計，今次熱氣球爆炸事故，懷疑是與熱氣球久經日曬雨淋等極端天氣，因而加速老化有關，導致熱氣球膠質拉力減弱，當遇巨壓便容易爆炸。

當熱氣球內的熱空氣所產生的浮力，超過氣囊連同附帶物體如吊籃、乘載的人等重量時，熱氣球便會升起。熱氣球的升降，主要靠加熱器調整氣囊內的空氣溫度來控制。理工大學機械工程學系工程師盧覺強指，熱氣球的運作原理和孔明燈一樣，但一般熱氣球是透過石油氣燃燒，來令熱氣球持續升起及在空中四周飄移，操控員可操控熱氣球的飛行方向。

海洋公園氦氣球墜落

盧覺強估計事故與熱氣球老化有關，以致氣球膠質拉力減弱，當氣球充滿熱氣時，氣球膠質隨時因抵受不住巨大壓力而爆破，「熱氣球經常遇到極端天氣會加速熱氣球老化，一般用三年已經到期，需每天檢查」。他亦估計，另一引致熱氣球爆炸的原因，或與熱氣球膠質被燒穿有關。

香港海洋公園及西九龍曾有設計不同的繫留氦氣球，其升降原理同樣是利用氣囊內外氣體的密度差距，但只局限於原地升降，不能如熱氣球般四周飄移。不過，海洋公園啟用五年的「七彩昇空天地」氦氣球，去年六月底曾因穿窿漏氣墜落，其後已停止運作。機電工程署發言人表示，現時本港並沒有任何繫留氦氣球。