普羅之聲：對付酗酒政策

香港其實是相對容易管治的發達地區。例如，香港的人口大部分是華人，文化背景相近，所以比起外國的大城市，種族衝突問題要少得多。至於酗酒問題，歐洲人的身體由於遺傳原因，遠比南方東亞人能化解酒精（據說是由於古時歐洲人長期面對不潔的水源，飲用能殺菌的酒精會較少染上疾病），所以喝酒文化非常盛行，但亦因此容易變成酗酒，為社會帶來不少嚴重問題。

英國人的醉酒問題是惡名昭彰的。香港人常常看英國球賽，對英國球迷在球賽前後醉酒鬧事已是見怪不怪。除了因醉酒引發暴力事件，因酗酒帶來的國民健康問題亦非常嚴重。超過六成英國人每星期都會喝酒，其中四分之一每星期都會喝醉。過去十年，英國因長期喝酒而帶來的死亡數字，上升百分之二十。

為此，英國政府決定提出酒類最低銷售價法案，把含酒精飲料的零售價訂為每個單位酒精最少四十五便士。此項政策目的是阻止零售商以大幅折扣優惠甚至蝕本賣酒，從而增加其他高利潤產品如零食的銷量。由於售價便宜，年輕人及低下階層容易大量飲酒。而研究指酗酒問題最嚴重的正正是這個階層，於是希望用價格控制來改變消費模式。

英國政府估計，此項措施能減低酒類消費百分之四點三，並相信能在十年內減少每年因酗酒而死亡的人數達二千人。政府舉加拿大兩個省過去二十年的成功經驗，指這個措施應會比芬蘭所採用的國家專利售酒方法更有效。

但此項政策能否實行，還要多過數關。零售商會全力反對自是不在話下，而較早前蘇格蘭已經通過並於短期內會實行的相同政策，亦被指為操控價格而可能違反歐洲的自由貿易法。更有反對派議員從政策角度出發，指實施最低價格，多賺的利潤只會落入零售商的口袋，反而令零售商會用更多廣告手段來吸引顧客買酒，弄巧反拙。而且政策針對低下階層並不公道，倒不如一刀切大幅提高酒稅，改變全民的飲酒習慣，亦可以把多收的稅款改善財赤，一舉兩得。

看見外國社會問題之多之複雜，反觀香港官員連簡單的政策都弄得天怒人怨，有時真的非常無奈。