普羅之聲：生育率低人類滅絕？

墨西哥導演Alfonso Cuaron改編自英國著名偵探作家P.D. James小說的電影《Children of Men》，是上一個年代其中一部最被忽視的電影，在香港甚至沒有公映。影片描述不久的未來，由於莫名的原因造成人類無法產育下一代，而最後一個出生的嬰兒已經十六歲，使全世界陷入末日和人類滅亡的陰霾裏，社會變得瘋狂。

此片劇情、攝影、藝術指導皆屬上乘，尤其三場精彩的長鏡頭戲，為攝影行家擊節讚賞。樹林中暴徒襲擊的一幕，鏡頭一鏡不斷地在車內旋轉捕捉主角的驚恐神情，和長達七分鐘一鏡直落的戰場戲，令人一看難忘。

讀者或者認為這種末日故事只是天方夜譚，但上月法國公布一項研究，可能令大家要重新思考這問題。研究指過去十多年，法國男子的精子數量大幅下降三分之一，而精子的質素和濃度亦下跌。科學家指出，雖然現時男性平均的精子數目距離不育的水平尚遠，但這個趨勢實在太快太急，認為必須盡早找出原因，對症下藥。一般相信，現代人高脂肪的飲食習慣及長期接觸化學物，都是可能的理由。

雖然不少人質疑這個研究有很多漏洞，但其他歐洲研究都指愈來愈多男性由於精子數目不足以致不育，甚至在香港亦多有聽聞不少朋友都面對精子不足而不能生育的個案，所以，我認為這是值得科學家重視的問題。若以後果而論，其重要性實不下於能源、水源不足和全球暖化問題。

事實上，除了生理原因，發達國家的出生率亦不斷下跌。二十年前人口學家已警告西北歐國家的生育率太低，會出現人口不能自然維持的情況（由於只有女性能生育，加上夭折，每名女性起碼要有二點一名嬰兒才能算自然維持）。誰知東亞國家青出於藍，日本、南韓、台灣、香港和新加坡，爭相挑戰出生率最低的紀錄，近年驚見每名女性只有零點八名嬰兒的數字，令人擔心東亞地區的人口會急速老化。雖然未至於會出現《Children of Men》的末日景象，但也會帶來嚴重的社會問題。

以香港官員的視野，我不期望政府能思考人類滅絕這樣高深的課題，但連像樣的人口政策和如何應付超低生育率也付之闕如，實在令人太失望了。