利潤管制不廢 兩電加價不止

兩間電力公司宣布明年加價，中電加幅百分之五點九，高於通脹，港燈則為百分之二點九，兩電異口同聲加幅合理溫和，並會透過安排減輕用戶負擔。事實上，公用事業加價，必定引起連鎖效應，帶動百業把新增成本轉嫁給消費者，市民尚要應付家庭電費開支上升，等於承受雙重加價，生活百上加斤。

繼去年賺大錢之後，兩電今年上半年業績持續良好，中電盈利逾三十三億元，港燈更達四十三億多元，利潤豐厚，兩電仍然加價，完全是港府一手造成。兩電按利潤管制協議規定，最高利潤相等於平均固定資產淨值百分之九點九九，只要利潤未達上限，兩電可根據協議加價賺到盡，與港鐵的票價可加可減機制、私營隧道專營權的合理回報率，同是變相剝削市民利益，讓財團「奉旨」加價的政策傾斜條款。

利潤管制協議是上世紀港英政府的產物，原意是吸引電力公司持續投資發電設施，配合經濟發展的電力需求，股東亦可獲取合理回報，但協議規定電力公司利潤與固定資產淨值掛鈎，變成「魔鬼在細節」，電力公司只需擴大資產淨值上限，即可申請加價，利潤管制成為利潤保障，協議管制期更長達十至十五年。

近年香港經濟結構轉型，高增長與高通脹年代過去，電力公司享有近一成的利潤管制上限，已經不合時宜。早在○八年，兩電利潤管制協議期屆滿，港府並未把握時機，糾正過去的決策失誤，一舉取消利潤管制條款，避免兩電年年賺錢、年年加價，而是好整以暇，與兩電達成新協議，僅降低利潤管制上限至不足一成，等於為兩電繼續年年加價，提供新的保證。

港府將於明年就兩電的利潤管制協議進行中期檢討，但任何條款修改，必須雙方同意，港府不能單方面變更協議內容，要兩電同意下調利潤管制上限，不啻天方夜譚，相信最快也要拖到一八年現行利潤管制協議期屆滿，才有機會修改或取消。中電高層早前已聲言，未來幾年，仍要面對燃料價格上升的壓力，暗示將繼續加電費，如果港府為兩電度身訂造新利潤管制協議，將成為電力公司予取予攜的加價藉口，苦果則由市民承受。

兩電未來繼續加價已不可避免，港府當務之急，是促使兩電負起社會責任，紓緩市民的電費負擔。現時兩電的電費結構並不合理，一般住宅以累進方式計算，用電愈多，每度電收費愈貴，但商業用戶則採用累退方式，用電愈多，每度電收費反而愈平，等同由小市民補貼商業用戶，並不合理，港府應要求兩電調整電費結構，多用多付，低用量戶則提供電費優惠，鼓勵節能減排，改善空氣質素。歸根究柢，兩電年年加價，源於壟斷電力市場，目前距兩電利潤管制協議期屆滿仍有五年多，港府應及早研究開放市場，引入競爭，作為日後廢除兩電利潤管制協議的籌碼，才是一勞永逸解決電費無止境加價的上策。