電視牌照起風波 解鈴還須繫鈴人

港府遲遲沒有發出免費電視新牌照，掀起滿城風雨，甚至引發訴訟，鬧得不可開交。有人譏諷，今日香港電視製作質素每況愈下，這場「電視風雲」比所有劇集更加精彩。

牌照風波愈演愈烈，港府淪為眾矢之的，可以說是咎由自取。立法會昨日動議辯論免費電視牌照事宜，議員紛紛批評當局發牌遲疑不決引起爭議，是事件的始作俑者。事實上，兩間免費電視台已經十多年沒有繳交專營權費，當局多年前亦宣布將會發出新牌照，為何至今仍無下文，實在令人大惑不解。可以見到，圍繞發牌問題，電視台與新牌照申請者各執一詞，雙方皆揚言控告政府，不容當局繼續坐山觀虎鬥，再不設法平息事件，隨時惹火燒身。

眾所周知，香港兩間免費電視台強弱懸殊，一間不思進取，另一間坐享其成，以致水平每況愈下。市民不滿一台獨大，大都希望當局引入競爭，打破壟斷局面，提供更多選擇。正如民調顯示，高達八成五受訪者支持增發新牌照，五成七對現有免費電視台製作節目感到不滿或不過不失，多達七成一受訪者將矛頭指向政府，明言對當局發牌議而不決感到不滿。

事實上，港府早於二○○八年已就免費電視牌照作中期檢討，其後揚言發出新牌照，並於一年多前撥地予其中一個申請者興建廠房，予人「發牌無問題」的感覺，市民對此亦不無期望。詎料拖至今日，發牌依然毫無進展，而當局又未能清楚交代箇中因由，只是不斷重複「按既定程序審慎處理」的陳腔濫調，令人質疑當局基於政治原因故意拖延發牌。

撇除政治因素不談，有人反對增發牌照的主要理據是本港市場規模有限，難以養活太多電視台。其實，本港是否可以容納更多電視台，那是市場的事，政府根本不必操心。再說，香港電視業猶如一潭死水，到底是因為廣告不足導致一台獨大，還是因一台獨大導致市場萎縮，根本沒人說得清，政府只要扮演「球證」角色，做好規管工作便可，電視台能否生存，大可交由市場定奪，當局何必越俎代庖呢？

當然，凡事都應適可而止，電視台數量亦並非多多益善。以台灣為例，因為當局濫發牌照，電視台愈開愈多，以致出現惡性競爭，譁眾取寵及粗製濫造的節目氾濫成災，引起不少批評。前車之覆，後車之鑑，港府應該全面參考海外經驗，既要適當增發牌照，亦要防止濫發牌照。

解鈴還須繫鈴人，這場圍繞免費電視牌照的爭議，乃由港府一手造成，到底新牌照發還是不發，何時發，當局應該盡快作出決定，並且清楚交代原因。當斷不斷，必受其亂，再這樣拖延下去，發牌風波遲早演變成政治風暴，政府的管治局面必將進一步惡化，豈非自尋煩惱！