通識攻略：談談核能

世上沒有燃料能夠同時滿足潔淨、可靠、價廉，社會又沒有疑慮地完全接受的要求。因此，採用多元化的燃料組合，成為目前最可行方法。核電自九四年引入香港後，在本地燃料組合中擔當重要角色。

Q:為甚麼核能是一種潔淨能源？

A:化石燃料如煤含有碳成分，在發電過程中會產生氧化氮、二氧化碳、二氧化硫和懸浮粒子等，造成空氣污染，而核能是透過採用鈾235進行核裂變來發電，過程中並不會產生二氧化碳等污染物。

Q:對比其他能源，核電是一種高效能的能源嗎？

A:十二克的鈾就能產生四百度的電力，大約相等於一個普通家庭一個月的平均耗電量。若要產生同等的電量，就需要一百四十千克的煤或五十千克的液化天然氣，所以核電是一種高效能的能源。

Q:核能發電會產生放射性廢料，這些廢料如何處理？

A:以供電給香港的大亞灣核電站為例，高放射性的乏燃料會先在電站的乏燃料水池儲存八年，然後再運往中國西北部的儲存設施處理。而中低放射性廢料，則會被密封於儲存罐內，再埋在數十米深的地底下作隔離。

延伸思考

1.核電站有甚麼措施防止放射性物質外洩？

Ａ：核電站設有多重安全措施，將洩漏放射性物質的風險減至最低。以大亞灣核電站為例，它採用全球最普遍使用的壓水式反應堆，設有三重獨立保護屏障，防止放射性物質外洩：燃料包殼：核燃料被密封在合金燃料包殼內，將核裂變過程中所產生的高放射性物質完全隔離。反應堆壓力殼：由二百亳米厚的鋼板製成，再加上密封的管道，有效地將含有少量中放射性物質的冷卻水密封。安全殼：由九百亳米厚的混凝土，加以鋼筋建成，並在內安裝六毫米厚的鋼板，為反應堆提供了另一重外圍保護。

2.一個核電站的退役，包括那些步驟？

Ａ：核電站退役的步驟主要包括關閉及拆除有關的廠房設施，並需要將廠址進行清理和除污，才會轉作其他用途。整個退役程序一般需要數十年時間，目的是待廠址的輻射量下降至較低的水平，以減少清理廠址的工作人員所接收的輻射劑量。

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