東隧申加價仲裁敗訴

東區海底隧道的專營商去年就加價申請遭政府否決而提出的仲裁，最終敗訴。市民及駕駛者暫時毋須承受東隧加價之苦。該專營商新香港隧道有限公司（下稱新隧公司）昨日表明，會繼續提供服務至二○一六年專營權完結為止，但不排除未來四年再次申請加價。運輸及房屋局過去曾兩次與東隧仲裁均是輸家，今次首嘗勝仗，對裁決表示歡迎，並指正整理平衡三條隧道流量的方案，意味「紅隧加價，東隧減價」的方案隨時出台。

東隧於一○年以內部回報率未達百分之十五至十七的「合理但不過多」水平，申請加價三成八至四成二，如獲准加價，私家車及的士每程過海收費會由二十五元加至三十五元，輕型貨車的收費更會由三十八元上升至五十四元。不過，行政會議在去年六月否決新隧公司的加價申請，指該公司持續保持穩健的財政狀況，並於○一年已清還所有銀行債務，截至一○年底的累積盈餘達五十一億二千五百萬元。此外，該公司的內部回報率達百分之十四點二六，已較本港其他以建造、營運及移交模式營運的隧道為高。

2016年前或再申加價

新隧公司去年提出歷來第三次加價仲裁，結果經約一年時間審理，仲裁人宣布新隧敗訴，消息指因東隧內部回報率已非常接近合理但不過多的水平，故此駁回申請。

新隧發言人表示，公司雖未獲允許調整收費，但仍會繼續為駕駛人士提供安全及高質素的服務，至二○一六年專營權完結為止。至於餘下四年會否再申請加價，發言人指，不排除任何可為股東爭取合理但不過多回報的方案。

運輸及房屋局副局長邱誠武對仲裁結果表示歡迎，會進一步研究裁決理據，稍後向行政會議匯報。當局早前已就三隧平衡流量的方案作公眾諮詢，整理好有關方案後亦會向公眾交代。

倘落實紅隧車龍縮七成

港府兩年前根據顧問研究報告，拋出九個隧道分流方案，其中當局傾向採納「紅加東減」方案，即紅隧私家車隧道費加價五元，至每程二十五元，再利用多收費用「回贈」東隧換取減價五元，即減至每程二十元，估計可令紅隧車龍縮減五至七成，涉及的政府收支可能會由二千五百萬元支出，至帶來二億八千萬元盈餘不等。前任運輸及房屋局局長鄭汝樺曾表示，到二○一七年中環灣仔繞道通車後，便可考慮回購西隧。

理大土木及環境工程系副教授熊永達稱，東隧就加價提出的仲裁被駁回，對港府來說是一個好消息，可提升議價能力推行「紅加東減」方案。他說，當東隧未達一定回報率，仍有機會申請加價，為解除此危機，促請港府與東隧好好商議，「港府唔想東隧加價，仲要佢接受減價，就要保證東隧嘅收入。」

運輸署資料顯示，今年八月有逾三百六十三萬架次車輛使用經常「塞爆」的紅隧，東隧則錄得二百二十多萬架次，西隧使用量最少，只有一百九十多萬架次。

交通諮詢委員會主席郭琳廣亦歡迎仲裁結果，指交諮會將視乎最新情況，決定是否支持政府提出紅隧加價、東隧減價，或回購西隧的分流方案。