醫知健：醫健Q＆A：乙肝定期檢查減併發症風險

Q：如何界定乙肝病毒是否處於活躍期？

A：一個人感染慢性乙型肝炎後，病毒會潛藏肝臟，若病毒處於非活躍期，可以監察而毋須用藥；但如果病毒處於活躍期，便需要接受適當的抗病毒治療，以減低病毒造成的傷害。由於乙肝病毒活躍時也大多不會引起徵狀，病人要知道病毒是否活躍，便需要定期抽血化驗多種指數，包括肝功能、病毒數量及乙肝e抗原，另外病人亦要化驗可反映肝癌風險的甲胎蛋白水平、肝臟超聲波，以及顯示肝纖維化的肝纖維化掃描。

Q：病毒持續活躍會有甚麼影響？

A：當慢性乙型肝炎持續活躍，肝臟細胞便會持續受到病毒引發的炎症所影響，增加出現肝硬化及肝癌等嚴重併發症的機會。有些乙型肝炎病人誤以為驗過一次，無事便可以不再做檢查，近期有一名病人患乙肝超過二十年，當時檢查結果正常，他便沒有覆診和跟進，到再求醫時已經變成末期肝癌患者，實在非常可惜。因此乙型肝炎病人應定期檢查，並在乙肝活躍時接受治療，抑制病毒活動，從而減低相關併發症出現的風險。