周期性塌樹殺人 樹木辦形同虛設

本港又發生塌樹殺人慘劇，一輛貨車途經大埔林村附近，被倒冧的細葉榕壓毀，造成一死一傷。意外之後，港府統籌樹木管理工作的樹木辦，聯同相關部門到場跟進，官員聲言會加強巡查位於人流和車流繁忙地點的樹木，防止事件重演。類似的官話，人們已不知聽了多少遍，近年每有塌樹導致人命傷亡，當局總會重複一遍，其實如切實做好補救措施，加強樹木管理，認真治理病樹，為何無法消弭塌樹危機？為何慘劇一再重演？

回看近年發生的幾宗塌樹殺人事件，竟然呈現每隔兩年就奪去一條寶貴性命的周期性現象。○八年赤柱塌樹，一名港大女生無辜慘死，敲響了港府管理樹木不善的警鐘；一○年樹木辦成立未幾，沙田圓洲角又有大樹倒冧砸死途人；兩年後的今天，大埔林村再次塌樹奪命，而且事發之前天氣良好，並無狂風暴雨的自然力量埋下塌樹禍因，很明顯，這宗塌樹殺人慘劇是樹木辦護樹不力的證據。

四年前，港府聲稱吸取血的教訓，改革樹木管理部門各自為政的亂象，花了兩年時間檢討，結果不是精簡架構、集中管理，而是成立所謂統籌各有關部門樹木管理工作的樹木辦，可惜樹木辦並無實權，就算抽查發現問題樹木，也只能通知相關的部門採取行動。過去兩年，樹木辦的功能備受專家學者批評，直指管理工作不得其法，包括由不合適人員驗樹，使用不合適的方法和表格，而以目視方式驗樹也不足夠，必須配合敲擊、觸摸等基本測試，再透過抽樣方法檢測樹木的腐壞程度。

就以昨日大埔林村倒塌的細葉榕為例，據到場視察的專家指出，這棵樹出現分枝大於樹幹的情況，行內稱為「樹包皮」，相信是樹的接口無法承受重量，導致結構問題而倒塌，相信有關樹木的問題已持續十年或以上，如果平日經常檢查，透過目視已可以發現危機，只需將分枝修短，或用拉纜穩定主幹，即可避免今次慘劇。

專家的說法，再一次印證了樹木辦的無能，倘若有做好日常巡查驗樹工作，及時發現殺人樹木存在可能倒塌的結構問題，及早採取補救行動，不致再有市民因塌樹枉死。可以說，慘劇反映樹木辦的驗樹工作專業知識不足，又不肯虛心接納專家的意見，嚴謹驗樹程序，制訂一套全面及可持續的護樹政策。今年七月，行人熙來攘往的九龍栢麗購物大道有大樹倒冧，壓傷五名途人，已向樹木辦示警，可惜未能喚醒官僚的麻木不仁，督促員工做好驗樹工作，錯失防患未然的最後機會。

過去發生的兩宗塌樹殺人慘劇，受害者親屬先後向港府發出肺腑之言，港大女生的姐姐期望，不要再有人因為政府部門知識不足或官僚而白白犧牲；圓洲角塌樹死者的妻子則期望，不要再有第三個受害者。可惜言者諄諄，聽者藐藐，當局根本沒有吸取教訓。塌樹殺人一次也嫌多，究竟還要賠上多少條人命，港府才會嚴肅整頓當前樹木管理工作的種種缺失？