海難悲痛難平 多少謎團待解

今日是南丫島海難全港哀悼日。這樁撞船慘劇,已奪去三十八條寶貴生命,不少遇難者是闔家登船觀煙花,詎料飛來橫禍,多少個大好家庭從此陰陽永訣,見者落淚,聞者心酸,全港陷入一片哀痛,我們向死傷者家屬致以最深切慰問的同時,更希望當局盡快查清真相,採取措施防止悲劇重演。

海難發生至今已四日,港府的應對也由全力搶救轉入做好善後工作,調查肇事原因,追究責任,包括召開死因庭,多個部門連日已在肇事船上搜證,又成立專責委員會研究事件原因,提出防止慘劇重演的建議,警方亦已拘捕兩艘涉事船隻共七名船員,顯示海難可能存在人為因素,港府的連串措施,都需要一段時間才可以釐清事件真相。擺在眼前的事實,卻是在月朗風清的海面,為何兩艘船會瞬間相撞,釀成死傷枕藉的嚴重海難。人們不禁要問,在各有關部門完成調查,確定海難原因,提出補救建議之前,海上航道安全會否存在隱患真空期,潛伏撞船慘劇重演的危機。

事實上,連日來隨着傳媒報道更多事發經過,南丫島海難的疑團也如雪球般愈滾愈大,由兩艘涉事船隻的航速、駕駛態度、接近相撞距離時未有鳴笛示警、到撞船之後乘客不知如何逃生,難免讓人質疑,現行保障海上航行安全的守則和指引,執行過程是否出現偏差,導致防患機制失效。

南丫島撞船慘劇是本港近年來最大的海難,看似偶然,其實並非沒有徵兆。當局數字顯示,過去五年撞船事故有上升之勢,離島區議員曾要求當局加強對航海安全的監管,可惜未能引起當局的警惕,未有嚴格執法,以致部分從業人員繼續掉以輕心,駕駛態度極為惡劣,埋下奇災巨禍的根子。

按照一般載客船隻的運行守則,開航之前,須向乘客講解逃生程序,指示船上救生衣擺放位置、遇事警號以至逃生方向,現實卻是不少渡輪業者未有嚴格遵行有關守則。更令人側目的是,兩船相撞後,其中一艘受創較輕的船隻未按國際慣例留守現場救援,反而不顧而去,予外界「見死不救」的印象,儘管有關方面解釋因擔心船隻下沉及船上有傷者需治療才決定離開,但如此解釋是否合理,相信自有公論。

顯而易見,港府調查撞船原因、追究責任的同時,有必要即時展開連串全港性的海上安全巡查行動,特別針對載客量多的渡輪,查察船上安全設施是否足夠,船員工作態度有否流於機械式應付種種潛在風險。更重要的是,執法必須持之以恒,不能三分鐘熱度,在血的教訓淡化之後故態復萌。惟有加強執法,防止悲劇重演,才是安慰亡靈的最好方式。

事實證明,任何看似偶然的災難,其實都早有先兆可尋。香港進入多事之秋,各種矛盾激化,社會亂象不斷,而最混亂的時候,亦最容易發生災難,各方面豈能掉以輕心。

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