醫知健:醫健Q&A:乙肝的威脅

Q:乙型肝炎如何傷肝?

A:乙肝是一種病毒感染而引起的慢性肝臟炎症。乙肝病毒潛藏在肝臟細胞,導致肝臟發生長期慢性炎症,令肝細胞逐漸壞死,而身體為修復這些傷害,於是會製造一些纖維組織填補,結果令肝臟逐漸硬化。肝硬化會進一步導致肝衰竭,產生腹水、黃疸、內出血、肝毒上腦、肝功能下降等等問題。乙肝亦可急性發作,併發暴發性肝炎。因此,乙肝對健康的影響十分巨大,絕對不能忽視。

Q:乙肝的最嚴重併發症是甚麼?

A:肝臟細胞長期受病毒帶來的炎症影響,除了可能出現肝纖維化及硬化外,更可能會誘發肝癌出現。研究顯示,乙肝病人罹患肝癌的機會比無乙肝的人高一百倍,而大約有四分一的乙肝患者最終會死於肝癌及肝硬化等相關併發症。現時已有有效的藥物如抗病毒藥物恩替卡韋等,可以控制乙肝病情,減低出現致命併發症的風險。由於乙肝的破壞需長時間才形成,故患者通常到中年時發病,對個人及家庭都會帶來很大影響,而及早治療及跟進是對抗乙肝的最佳方法。

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腸胃及肝臟科專科醫生 吳昊