醫知健：打肉毒桿菌紓長者痙攣

香港老人科醫學會最新研究發現，將現時用於紓緩成人或兒童痙攣情況的肉毒桿菌，注射在上肢嚴重痙攣的長者身上，患者肌肉繃緊情況在六至八周內有改善。有患者手指、手肘關節伸展較以往靈活，照顧者較易協助清潔，皮膚因而減少糜爛，疼痛感亦紓緩。

學會屬下痙攣專科研究小組○九年進行肉毒桿菌治療痙攣長者的研究，負責研究的老人科專科醫生林娟指，肉毒桿菌可抑制肌肉與神經之間的化學物質傳遞，阻止肌肉收縮，改善痙攣情況。研究將本港五十五名患上肢痙攣、有護理困難的病人分兩組，三十人注射肉毒桿菌，二十五人注射生理鹽水作對照，兩組人同時接受物理治療及戴矯形器伸展肢體。研究員定期評估四個護理程序，包括清潔手掌心、剪指甲、換衫及清潔腋下，計算入「照顧困難指數」，困難指數最高十六分。

或致頭暈低燒

六成接受肉毒桿菌治療的治療組病人，其「指數」於第六周較開始時減少四分或以上，對照組只有百分之八病人有相同結果。第八周後，治療組平均「指數」跌至約六分，對照組則近九分。兩組「指數」在半年後趨向相若。整體而言治療組患者因伸展肢體而出現的痛楚徵狀亦較少，減輕照顧困難。

林娟稱︰「肉毒桿菌藥效平均維持三至四個月，患者可能會頭暈、低燒，但唔係嚴重副作用。」因注射次數過密可致抗藥性，至少要相隔三個月才注射一次，每次費用約四千至五千元。桿菌注射需維持在安全劑量，部分療程更需加入可中斷運動神經運作，放鬆肌肉的「酚劑」治療。

六十三歲痙攣患者鄭先生自小有大腦性麻痹及頸脊髓病，雙腿嚴重痙攣，經常夾緊，關節僵硬導致難以坐着，要終日臥床。四年前醫生在他的兩邊大腿後側肌群注射肉毒桿菌，又注射「酚劑」至閉孔神經，大腿肌肉便不再夾緊，膝關節亦放鬆，現時已可坐在輪椅活動。

經常照顧他的姐姐鄭女士表示：「佢個樣從容咗，舒服好多！」她透露弟弟現時可連續坐輪椅三至四小時，生活大有改善。