醫知健:嘶哮症幼童殺手

【記者張美蘭報道】兒童若出現狗仔吠式咳嗽及低沉喘鳴聲,可能是患上嘶哮症。兒科專科醫生指,嘶哮症由病毒感染引起,一至三歲兒童高危,患者的咽喉會腫脹及壓住氣管,阻礙呼吸,一般有發燒、咳嗽、聲音沙啞等病徵,個別嚴重患者會出現呼吸困難,病情可在短時間內轉差,本港亦有死亡病例。

兒科專科醫生譚一翔指,嘶哮症主要由副流感一型至三型病毒引起,屬上呼吸道感染,潛伏期三至五日,一至三歲幼童最常患此病,五歲以上較少見,因幼童對病毒無免疫力,氣管又未發育完成,若遭病毒感染致咽喉發炎腫脹,呼吸時受阻會較嚴重。他引述外國研究指,五歲兒童中約有百分之六曾染嘶哮症。春季及冬季是發病高峰期,而人煙稠密地方、託兒所和幼稚園都是容易傳播病毒的場所。

咳嗽似狗吠

譚一翔說:「平時吸氣氣管會收縮,咽喉腫起就會壓住氣管,變咗仲難抖氣。」故此嘶哮症患者吸氣較呼氣困難。患者吸氣時會發出聲音,並有低沉喘鳴聲,咳嗽時亦像小狗吠,夜晚咳嗽會較頻密。嘶哮症與哮喘病不同,後者的喘鳴聲較高音,沒有類似狗仔吠聲,病情會長期反覆發作,而非病毒感染。

他指,曾有一名感染嘶哮症的一歲女童求診,他為女童處方霧化藥物,待病情穩定後將她轉送急症室,但女童病情突然轉差,最後在急症室搶救無效死亡。女童由求診至死亡只有兩小時,反映病情可在短期急轉直下,家長如發現患病子女呼吸困難,應盡快求診。

譚一翔稱,嘶哮症的嚴重個案須吸入霧化藥物,如腎上腺素和腎上腺皮質激素,病情輕微患者則獲處方口服抗組織胺藥物或氣管舒張劑。目前嘶哮症並無疫苗預防。有美國研究顯示,少於百分之五患者要深切治療,死亡率為百分之○點五。

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一名女嬰患嘶哮症,被壓着的氣管(紅箭示)闊度只有約兩毫米,遠較正常部分(藍箭示)收窄。