濃度超標 42醫護中招 威院漏笑氣

威爾斯親王醫院產房及候產室用於產婦鎮痛的「笑氣」（氧化亞氮）洩漏，六月初陸續有醫護人員在工作期間感到倦怠及頭痛，院方追查後發現空氣中笑氣濃度超標。四十八名接受檢查員工中，四十二人接觸笑氣的濃度超過勞工處標準，最高超標十二倍。五名員工已接受身體檢查，並無異常。威院暫停用笑氣，改用其他方法為產婦止痛。醫管局已成立專家小組跟進，考慮擴大檢查其他公院產房笑氣濃度。勞工處亦正跟進事件。

威院六月初接獲婦產科醫護人員通知後，聯同醫管局總部員工康健組，分別在7E候產室及6EF產房進行環境評估，安排四十八名員工佩戴個人監察儀器，量度他們工作時接觸空氣中笑氣濃度，七月底收集有關數據送往美國分析。初步結果顯示，四十二人的樣本超過勞工處的職業衞生標準50ppm，即吸入空氣中笑氣含量達百萬分之五十，程度由輕微超標至超標十二倍。院方為婦產科員工提供身體檢查，五名員工要求驗身，並未有異常。

疑產婦揭開面罩噴出

據悉，威院內部討論事發成因，初步認為有兩大可能，其一是產婦吸入笑氣後拿開面罩呼氣，將殘餘氣體噴出；其二是產婦因陣痛難當，用力牽扯面罩致喉管破裂或鬆脫。相信事件與儀器老化無關，因為每次均會使用全新喉管及面罩。由於其他公院產房也使用笑氣，故洩漏問題非威院獨有，醫管局將安排其他公院產房測試。

威院暫停使用笑氣，改用分娩球、止痛針及脊椎硬膜外麻醉等為產婦止痛；並加裝抽氣裝置及調校通風系統，改善空氣流通及加強室內鮮風量。院方將與器材供應商研究改善面罩與氣喉接駁位，減少氣體洩漏。職業安全健康組會再進行測試，再按測試結果，分階段恢復使用笑氣。

長期大量吸入會流產

醫管局暫未收到其他醫院有同類事件，已提醒醫護人員留意產婦正確使用氣體面罩，同時確保喉管接駁妥當，避免氣體洩漏，增加室內氣體濃度。

中文大學內科及藥物治療學系名譽臨床助理教授王紹明指，笑氣主要用作鎮痛，產婦分娩時感到痛楚，就會大力吸入笑氣紓緩，喉管洩漏對產婦影響不大。

他說，法例並無要求工作場所定期測試笑氣濃度，勞工處訂定的水平亦較嚴謹，即使有樣本超標達十二倍，即員工吸入空氣中的笑氣含量達百萬分之六百，分量不足以構成急性中毒。他引述外國動物研究指，若長期吸入笑氣達1,000ppm，才對身體構成危險，例如引致自然流產。

私人執業婦產科專科醫生靳嘉仁認為，威爾斯親王醫院疑因「笑氣」滲漏造成醫護人員不適事件十分罕見，他相信，公院產房較忙碌，且大部分產婦以笑氣止痛，造成氣體積聚；私院多數採用止痛針等方法為產婦無痛分娩，笑氣使用率不高，且多數安排丈夫陪產，協助妻子吸笑氣，故未見同類問題。

靳嘉仁又指，自從各種無痛分娩方法面世後，私院已逐漸減少使用笑氣，現時通常在產婦脊髓注射止痛針。