醫知健：身體語言大辭典：X光難發現肺部縱隔瘤

肺部X光是肺癌檢查的主要方法之一，然而X光也非萬能，也有限制，有時當腫瘤藏匿於較隱蔽位置時，即使腫瘤已出現擴散並造成病徵，也未必能夠檢查得到，有時可能還需要倚靠其他工具協助。

原來，長有肺部腫瘤患者的呼吸音較普通人清晰，音調也會較高，這是由於固體的肺部腫瘤會成為呼吸音的傳導體，所以令呼吸音變得較清楚；另外，腫瘤令大氣管直徑變小，令空氣在較窄的氣管穿梭，令呼吸音的音調提高，這些與一般人有別的呼吸音可以透過聽筒分辨出來。

這對於診斷侵犯至縱隔(mediastinum)淋巴的肺部腫瘤是一項重要線索。原來，縱隔淋巴附近有很多大血管，足以遮擋腫大的淋巴，令肺部X光無法發現腫瘤的蹤影，於是透過聽診這非入侵性的檢查，可以給予醫生一個初步的診斷，然後決定是否再安排其他檢查，例如電腦掃描等等。值得一提的是，由於縱隔淋巴附近被不少大血管包圍，所以既不能於此處進行穿刺抽取組織檢驗，需要在其他腫瘤位置進行活組織抽檢；即使患者確診患上肺癌後，也不能以手術切除，需以化療及電療將腫瘤消滅。近年有研究顯示，先以化療將腫瘤縮小，然後再進行同步化放療，其中放療部分使用「與呼吸同步調強放射治療」技術，既可保護正常肺組織，也可更有效把腫瘤完全消滅。