人生七十不稀奇 安老才是大問題

「人生七十古來稀」，這種說法顯然已不合時宜。現代人愈來愈長壽，七十歲早就算不了甚麼一回事，尤其是躍居全球最長壽地區的香港，人生七十不稀奇，反而人口老化帶來的種種問題才令人擔心。

統計處日前公布的人口推算顯示，三十年後本港人口將增至八百四十七萬，六十五歲及以上長者比例將增至三成，男女平均壽命分別延長至八十四點四歲及九十點八歲，超越日本，躍升世界第一；與此同時，出生率將進一步降至低水平，屆時每千名勞動人口要撫養六百四十五人，平均三名打工仔需要撫養兩名十五歲以下青少年或六十五歲及以上長者。

港人愈來愈長壽，而出生率則持續下降，勢必進一步加劇人口老化，為醫療、房屋、安老及福利帶來沉重壓力。「東方報業民意調查」顯示，四成受訪者憂慮人口老化增加社會負擔，三成七認為香港將面對勞動人口不足問題，一成九擔心政府需要加稅應付龐大開支。此外，三成七受訪者希望政府重新評估醫療需求，一成八人擔憂公營醫療系統會因此崩潰。

誠然，市民並非杞人憂天。現時本港退休保障只有個人儲蓄、強積金及綜援所謂三根支柱，然而對於大部分長者而言，這三根支柱完全靠不住。不少基層長者根本沒有儲蓄可言，強積金亦只是聊勝於無，而綜援則只能維持最基本的生活所需，多少港人退休後老無所依、老無所養，過着毫無尊嚴的生活。難怪大部分受訪市民認為退休制度並不足夠，退休生活沒有保障，政府應研究推行全民退休保障制度。

事實上，本港財政儲備充足，社會發展成熟，市民亦有共識，推行全民退休保障制度既有必要，亦是可行，無奈港府一拖再拖，從來沒有認真對待。當局總是強調，推行全民退休保障制度可能墮入歐洲國家般的福利困局，其實，歐洲國家面對的問題千頭萬緒，福利問題只是其中之一，港府以此為藉口逃避推行全民退休保障，說好聽點是因噎廢食，說得難聽根本就是不負責任。

居安思危，思則有備，有備無患。曾蔭權舊政府雖早已預料到人口老化問題將不斷加劇，但這麼多年來一事無成，從來沒有制訂全面的人口政策，安老政策亦是零零碎碎，小修小補，小恩小惠，例如昨日起推行的長者兩元乘搭巴士計劃，充其量只能算是「小小心意」而已。正如上述調查顯示，四成四人批評舊政府沒有認真對待人口政策，兩成四直斥當局交白卷，兩成一指政府將長者視為負擔，迴避責任。

人生七十不稀奇，安老才是大問題。梁振英政府將安老政策視為施政的「重中之重」，認為「民生無小事」，這種理念無疑是正確的。然而，說是一回事，做不做得到是另一回事，人口老化危機迫在眉睫，檢討人口政策刻不容緩，現在該是未雨綢繆、對症下藥的時候了。