醫知健：醫健Q&A：透明質酸治退化性關節炎

Q：甚麼是退化性關節炎？

A：退化性關節炎是指由於長年累月的耗用，導致軟骨磨蝕及關節勞損而引致的疾病，問題常見於膝關節及髖關節，是引致老人家行動不便的主要原因。雖然已退化的關節無法還原，但只要接受適當的治療，就可以減少疼痛及關節變形，可以維持甚至改善病人的活動能力，緩減病情惡化的風險。另外，病人仍要好好保護關節，例如要保持姿勢正確、減少負重及行樓梯，並需要做適量的運動，都對病情有幫助。

Q：有甚麼方法可以治療退化性關節炎？

A：一般來說，初期的退化性關節炎可以透過調整生活習慣，例如控制體重、多做強化肌肉運動，甚至服食一些葡萄糖胺（glucosamine）等補充劑紓緩症狀。天然關節液補充療法亦可幫助輕度至中度退化病人紓緩痛楚。關節液補充劑主要為較厚稠的透明質酸（hyaluronic acid），與人體關節液相近，有助減低軟骨之間的摩擦和壓力，亦提供潤滑作用，故效用較口服藥更為針對性及較快見效。如果關節退化嚴重，病人則可能需要進行關節置換手術。