機場軟件跟不上 增建跑道亦枉然

受惠內地經濟急速增長，香港機場客運及貨運量持續增加，成為區內航空樞紐，多次被評為全球「最佳機場」。當局磨拳擦掌，計劃斥資逾千億元增建第三條機場跑道，鞏固航空樞紐地位。可惜上周強颱風韋森特襲港，機場內外混亂不堪，暴露出管理及人力資源上的種種不足，「最佳機場」不堪一擊，值得港府及機管局深刻反省。

颱風襲港，航班難免受阻延誤，最令人難以接受的是，香港年年打風，而機管局及航空公司的應變措施一直沒有顯著改善。今次十號風球之下，整個機場陷入一片混亂，大量乘客沒有獲得恰當安置，被迫棲身候機大堂，叫天不應，叫地不聞，直至颱風過後多日，滯留的乘客及貨物仍未全面疏導，這樣的表現，顯然配不上「全球最佳」的評價。好事不出門，醜事傳千里，機場管理一塌糊塗，乘客怨聲載道，勢必影響香港形象。

其實，除了乘客怨聲載道，機場工作人員亦是叫苦連天。有航空公司無法妥善增調人手，地勤人員被迫日以繼夜連續工作數十小時，有人不支病倒，有人揚言罷工。最荒唐的是，民航處及機管局針對惡劣天氣制訂停機坪工作指引，原來僅規定在雷暴影響時停止工作，對颱風天氣則毫無規範可言，結果十號風球之下，多間航空公司明知風速超出限制仍堅持打開機門，迫使地勤人員冒着橫風橫雨在停機坪工作，險象環生，事故頻仍，有人說是「搵命博」，一點也不誇張。

機場職員被迫超時、超量工作，人手不足是主要原因。正如工會指出，本港機場的地勤、維修、貨運處理等各部門的人手皆嚴重短缺，總空缺率高達兩成以上，大部分員工每天需要工作十多小時，兩星期才有一天假，日後新跑道落成使用，問題勢必進一步惡化，不但影響員工健康，而且拖累服務水平。機管局昨日起舉行一連三日的「香港國際機場職業博覽會」，提供近六千個職位空缺，機場人手緊絀，於此可見一斑。

青少年失業率長期高企，機場依然無法請到足夠人手，主要是因為工資低、工時長、地點偏遠、培訓不足、交通負擔沉重、晉升機會欠佳等等。當局一日無法對症下藥解決這些問題，航空業便難以吸納足夠新血，即使客運及貨運量繼續增長，即使建成第三條跑道，香港也未必可以維持航空樞紐地位。

鞏固航空樞紐說易行難，硬件軟件缺一不可。一場十號風球引發的亂象，恰如一面鏡子，照出本港機場的不足之處，也照出整個航空業的發展困境，若軟件配套無法跟上，服務水平無法提升，增建再多跑道也是枉然。事實上，中國崛起既為香港帶來無限商機，也為香港帶來前所未見的挑戰，當今區內機場群起爭奪龍頭地位，不少已經憑價格優勢逼近香港，若香港機場不盡快突破發展瓶頸，優勢遲早不保，航空樞紐只能成為明日黃花。