隧道加價計時彈 及早拆除消民怨

隧道加價問題長期困擾香港，時不時引起爭議。西區海底隧道又宣布增加法定收費，儘管隧道公司聲稱繼續提供優惠，實際收費維持不變，但在現行機制下，隧道公司可以隨時加價，隨時取消優惠，港府根本無權阻止，市民只能任人魚肉。

西隧和三號幹線專營公司昨日宣布調整法定收費，西隧各類車輛的法定收費分別增加十元至四十五元不等，本月三十一日生效；而三號幹線則增加五元至十五元不等，下月一日生效。今次實際收費不變，惟主動權始終握在隧道公司手裏，這次不加價，不表示下次不加價。

根據專營權協議，只要隧道公司實際淨收入少於協議准許的最低估計淨收入，隧道公司就有權增加法定收費。以西隧為例，經調整後，私家車的法定收費由一百三十五元加至一百五十元，加幅不可謂不驚人。西隧現時的實際收費早已貴絕全港，有了法定收費這道護身符，更是予取予求。實際上，前年三號幹線大欖隧道加價，正是用上「減少優惠」這一招，港府無從反對。

在商言商，隧道公司根據專營權協議謀求最大利益，這是可以理解的，既然加價申請無往而不利，不加白不加，他們怎會手軟。事實上，除了西隧提高法定收費之外，東隧年前亦已申請加價，平均加幅達四成，雖然被政府拒絕，但隧道公司已提出仲裁，結果恐怕又是以政府慘敗告終。不難預料，一旦隧道公司仲裁獲勝，東隧高達四成的加幅必定再次引起爭議，增添民怨。

眾所周知，現時三條過海隧道車流量嚴重失衡，紅隧屬政府所有，收費最平，日日塞車；而東隧及西隧屬於私營，收費昂貴，車流稀疏。三隧車流量不均，不僅影響全港交通，因此造成的經濟損失更是無法估量。對此，港府一直束手無策，年前重金聘請顧問公司研究一番，結果竟提出「紅加東減」的建議，令人啼笑皆非。試想想，東隧飛擒大咬，一出手就是加四成，難道政府也要將紅隧收費增加四成？

只要思想不滑坡，辦法總比困難多。要解決隧道車流量不均而引致的塞車問題，並非無計可施，回購東西兩隧是最直接的辦法，如果隧道公司開天索價，回購行不通，則可以考慮興建第四條過海隧道。當年深圳政府計劃回購梧桐山隧道，隧道公司也是「吊高來賣」，深圳當局索性在附近興建另一條隧道，而且免費開放，導致舊隧道門堪羅雀，隧道公司最後不得不舉手投降，賤價賣給深圳政府，如今兩條隧道都是免費開放。深圳做得到，為何香港就做不到呢？其實不是做不到，而是曾蔭權政府這麼多年一直在胡混度日，根本沒有做任何事情。

事實證明，沒有做不到的事，只有不負責任的政府。解決隧道塞車，消除加價爭議，事在人為，希望梁振英政府能夠撥亂反正，盡快動手拆彈，這是利港利民的好事，再困難也值得去做。