回購領匯不易 增加競爭解困

領匯唯利是圖，引起怨聲載道，要求回購領匯的聲音不絕於耳。然而，領匯基金價格水漲船高，政府回購代價甚大，也未必可行，設法增加競爭，打破領匯壟斷，才是解決問題的辦法。

領匯昨日舉行股東周年大會，例牌有示威者前往踩場，抗議領匯不斷瘋狂加租趕走小商戶，推高物價，助長通脹，扼殺基層居民的消費選擇，完全不顧社會責任，要求政府回購領匯。事實上，領匯承認上財政年度續租商戶平均加租兩成一，預料本年度可繼續加租。早前有監察團體調查領匯旗下商場逾一千六百個舖位，發現平均呎租在短短六年內激增近五成，續租率下降約兩成，時至今日，領匯旗下商場的大型連鎖店比率已高達七成，按年上升一成七，可見「趕絕小商戶」並非虛言。

被領匯逼上絕路的何止小商戶。租金增加，商戶只能將成本轉嫁到消費者身上，造成物價狂升，民生百上加斤，而在有「悲情城市」之稱的天水圍，由於領匯造成壟斷，導致不少物價不僅比鄰近的屯門貴一倍，甚至比全港最富裕地區的灣仔都要貴，簡直荒謬絕倫。公屋居民的生活本來就捉襟見肘，怎堪復被領匯盤剝。

在此情況下，民間要求政府回購領匯的呼聲高漲，也就不足為奇。問題是，回購頗具爭議性，也未必行得通。今時今日，領匯的市值已經高達七百多億元，收購價隨時超過一千億元，對比當年領匯上市套現約三百億元，政府損失慘重，不啻拿公帑進貢基金大鱷，納稅人是否同意，不無疑問。更何況，領匯股權分散，即使政府願意全面回購，也未必可以如願以償。

至於有人提議政府回購領匯兩成股權，以大股東身份奪回話事權，立意雖好，卻可能是一廂情願。道理十分簡單，因為控股權未必等於話事權，以港鐵為例，政府持股超過七成，但依然無法阻止港鐵加價。總而言之，領匯已是覆水難收，政府斥資回購股權，極可能賠了夫人又折兵，到頭來甚麼問題也沒有解決。

破除領匯困局，回購股權並非唯一辦法。例如天水圍居民建議，當局應該在區內興建市政大廈、公營街市、設立小販市集等等，增加居民的消費選擇，只要有競爭，就可以打破市場壟斷，領匯也就不敢肆意加租。亦有市場人士指出，雖然領匯基金價格高企，但旗下大部分商場的市值只是數億元，若政府策略性收購部分公屋商場，所需資金遠低於全面回購領匯，卻同樣可以回應居民訴求，紓緩物價上漲壓力。另一方面，領匯亦可藉此套現，轉而發展爭議性較低的新業務，一家便宜多家着。

領匯上市時，當局曾經承諾保障小商戶及居民權益，事過境遷便置身事外，將所有承諾拋到九霄雲外，如果說領匯無良，那麼港府顯然就是無能。面對這盤前朝留下的爛帳，新政府既然不能迴避，就必須設法拆彈，否則，隨着領匯盈利節節上升，民怨亦會不斷累積，社會勢必永無寧日。