莫言大道如青天 數萬考生路茫茫

首屆文憑試及末代高考同於今年舉行，「雙班年」夾擊之下，升讀大學的競爭比往年激烈，加上不少僱主未能適應文憑試的評級標準，數萬名失落考生陷入升學就業兩難的困境，面對茫茫前路，倍感徬徨和無助。

參與首屆文憑試的七萬三千多名考生中，二萬六千多人考獲升讀大學的最低要求，但大學資助學位只有不足一萬五千個，意味着一萬多名「達標考生」無法升讀大學。對比舊制高考的約一萬九千名「達標考生」爭奪一萬五千個大學學位，學位供不應求的問題進一步惡化，升學競爭比往年更加激烈、更加殘酷。

事實上，本港資助大學學位嚴重不足，一向為人詬病。今時今日，社會對高等教育的需求愈益殷切，符合大學入學資格的考生連年上升，但當局提供的資助大學學額卻長年維持在大約一萬五千個，明顯無法跟上實際需要。諷刺的是，為了擠入大學門檻，不少考獲入學資格的考生被迫重讀中六，浪費時間及資源。人們始終不明白，港府財力雄厚，並非沒有能力增加學位，為何愈來愈多達標考生被大學拒諸門外，當局依然無動於衷呢？

二十一世紀是知識經濟的世紀，是追求人才的世紀，高等教育的普及程度，不僅影響學生的個人前途，也是整個社會發展成敗的關鍵。近年來，全球各地爭相發展高等教育，許多發達國家的大學入學率已經超過八成，台灣及南韓甚至近乎百分百，反觀香港的整體大學入學率至今仍維持於一成八至兩成，長遠必會拖累整體競爭力。資助學位僧多粥少，富家子弟可以往海外升學，基層子弟卻只能望門興嘆。

成績達標而未能入讀大學，修讀副學士課程本來是一條主要出路。只可惜，由於當局規劃不善、監管不力，導致副學士學位良莠不齊，認受性低、學費貴、銜接學位不足等問題長期無法解決，部分院校甚至將副學士視為一門生意，濫開課程、濫收學生、濫加學費，學生付出大量金錢及時間修讀課程，畢業後卻陷入升學無路、負債纍纍、就業困難的處境，被譏為「掘頭進士」。

除了升學之路愈來愈窄，計劃投身職場的學生亦是前路茫茫。由於當局宣傳不足，不少僱主對新學制至今了解不多，有人甚至誤將最低評級的一級當成最高分，部分僱主索性寧願聘用舊制中七畢業生。不難預料，適逢首屆文憑試及末代高考生同年投身職場，中學畢業生求職必比往年更加艱難。

莫言大道如青天，數萬考生路茫茫。首屆文憑試就如一面鏡子，照出本港教育的種種問題，資助學位嚴重不足，副學士學位質素參差，以至整個考試及教育制度都有待改善。新政府承諾提升教育水平、擴大及改善大專教育、增加大學學位等等，人們希望當局說到做到，切切實實改善這些問題，為香港下一代提供一個優良的教育環境。