醫知健：鴉片類藥治慢性痛症

【本報訊】不少市民長期受腰背關節痛困擾，且疼痛不斷加劇，可能已患慢性痛症。港大麻醉學系臨床助理教授張志偉表示，據○二年調查推算本港有一成一人受慢性疼痛影響，即持續超過三個月的痛症，其中以腰背、膝蓋等關節痛最常見。慢性疼痛可引發失眠、精神壓力，甚至抑鬱及自毀等情緒問題，其成因亦較難發現，可由癌症、病毒、糖尿病、手術及創傷等引發，患者檢查後或發現完全沒損傷，卻受劇烈痛楚折磨，國際更視之為一種獨立疾病。

妥善監控 不會上癮

新加坡疼痛協會副會長楊紹南指出，世界衞生組織（WHO）表明中等至嚴重疼痛「絕對需要」處方嗎啡等強效鴉片類藥物，並先後於八六年及九六年頒布「止痛階梯」指引，列明輕微疼痛可先用非鴉片止痛藥，中等至嚴重痛症則應處方鴉片類藥物，惟亞洲區用藥比率仍遠遜西方國家。這或因病人及醫護對藥物有恐懼，例如擔心容易上癮，其實只要妥善監控，該類藥物不會致上癮。

香港疼痛學會會長黃河山指，本港疼痛醫學尚未成熟，市民普遍不知有專門針對慢性疼痛的治療，醫院管理局轄下設有七個疼痛診所，惟皆由麻醉科醫生兼任，市民需排期半年至一年。香港醫學專科學院正計劃開設疼痛專科，估計兩年內可實行。另外，本港鴉片類藥物選擇有限，包括嗎啡、芬太尼藥貼及美沙酮等，反觀澳洲有近十種藥物，一種藥物失效尚有其他代替品。