長者生果金倍增每月$2200

【記者陳慧明報道】特首梁振英今日剛好上任十天,新政府強調「以民為本」,政務司司長林鄭月娥昨率先宣布把政府改組決議案押後,讓立法會可先處理經濟民生事務,以免多項加強對市民保障或落實優惠的利民措施受阻。同一時間,新班子工作大計陸續曝光,當中有三招有利社會「扶老育幼」,包括勞工及福利局成立專責小組研究落實長者生果金特惠津貼,讓合資格長者「月月出雙糧」,改善生活。教育局則承諾未來五年實現十五年免費教育,讓本港邁向免費幼兒教育年代,扭轉政府過去的抗拒態度,而律政司亦正研究是否應倣效外國,自行將雙非問題「帶入」司法系統,主動要求法庭作出聲明,以免雙非嬰與港童爭利局面持續。

新一屆政府面對不少要急切解決的棘手難題,人口老化和貧富懸殊更是重點所在,當局正研究各項長遠措施以紓解民困。勞工及福利局局長張建宗透露,已成立專責小組研究落實特首梁振英提出的長者生果金特惠津貼,讓有需要又符合指定要求的長者每月可得二千二百元生果金、等同「月月出雙糧」,以改善他們的生活質素,並擬採取較申領綜援相對寬鬆的門檻釐定資產申報限額。此外,最低工資及鼓勵就業交通津貼是未來扶貧的重點政策,其中交津十月進行全面檢討,若申請情況仍欠佳,不排除引入以家庭或個人為申請單位的「雙軌制」措施,增加受惠人數。

人口老化擴貧富差距

連任的張建宗昨接受專訪時承認,本港的堅尼系數升至零點五三七高位,反映貧富差距「差咗」,主要是人口老化加上非經濟活動長者家庭增加所致,亦令社會怨氣增加。

不過,他強調香港並非福利主義社會,未必能百分百回應市民訴求,但新一屆政府有能力做多步,改變方式回應社會訴求,推行針對性的長遠措施,而非作用不大的一次性扶貧方案,以紓解民困及疏導民怨。

津貼設追溯期有難度

梁振英的競選政綱提出生果金特惠津貼,即把生果金倍增,本港目前共有五十二萬長者領取生果金,現時每月金額為一千零九十元,政府每年開支逾六十八億元,其中六十五至六十九歲長者申領生果金需申報資產及入息,單身人士的上限分別為十八萬六千元及六千六百六十元,申領綜援要接受資產及入息審查。

張建宗指,生果金特惠津貼針對有經濟需要但未能申領綜援的長者,只要求申報資產,相信人數不會少,正研究設立相對綜援尺度寬鬆的合理門檻,但由於要進行不少數據研究,加上要待十月就任的新一屆立法會撥款需時,政策難望在今年內推行。

對於政務司司長林鄭月娥早前指生果金特惠津貼可設追溯期,張建宗則有不同看法,指現時各項社會福利津貼並無追溯期,要追溯資產審查亦有一定難度,「都係爭取早啲出台實際啲。」張建宗指已經成立的專責小組正全速研究生果金特惠津貼細節,待方案成熟後,會交由政務司司長領導的政策小組集思廣益,再按程序通過落實。

交津擬引入「雙軌制」

本港面對的另一難題是扶貧,張建宗認為只要將貧窮人口收入提升,便能自然地收窄貧富差距,又指港府的「扶貧工具箱」只有最低工資及交津兩項「工具」,最低工資確實能改善基層生活,而交津至今已有四萬人申請,其中一千八百人已領取一年七千二百元津貼,仍遠低於當局預期二十二萬人申請,估計放寬入息限額後的申請會增加,但若十月檢討時申請仍未有顯著上升,會「走多步」回應市民訴求,暗示可能推行「雙軌制」,即除家庭外也容許個人申請,以增加受惠人數。

社區組織協會社區組織幹事吳衛東預料,釐定生果金特惠津貼資產限額,只是在現行生果金與綜援之間中間落墨。他建議,因生果金已推行多年,只需在已申領長者中,審查有經濟需要的一批,提供額外津貼,較容易落實,而社會要求交津雙軌制多時,認為落實兩項改善政策刻不容緩。

行政長官梁振英則稱,部門正積極準備,期望能盡快推出生果金特惠津貼。

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本港人口老化及貧富懸殊惡化,新一屆政府正研究各項長遠措施以紓解民困。

交津是未來扶貧的重點政策之一,當局不排除引入以家庭或個人為申請單位的「雙軌制」措施,令更多有需要市民受惠。

梁班子上任逾一星期,工作大計陸續曝光。

新一屆政府甫上任即「炮火連天」,但張建宗認為未必是壞事,反而有警醒作用。