香隧山洞實驗室揭秘

在香港這個彈丸之地，車來車往的香港仔隧道內，竟隱藏着一所鑽研「宇宙大爆炸」奧秘的神秘實驗室，在與行車管道僅一閘之隔的實驗室內，爭分奪秒進行研究。經過近十年奮鬥，終成功輔助大亞灣中微子實驗合作組，發現嶄新中微子轉換模式，有助深化「宇宙大爆炸」理論。

成功背後，研究人員亦不時要充當「苦力」及「冷氣技工」，更要忍受人有三急之苦，科研成果得來不易。

大亞灣中微子振盪實驗是本港首次參與關於基本粒子物理研究的合作計劃，由來自世界多地包括內地、美國、台灣、俄羅斯等，合共三十九間研究機構逾二百名科研人員組成合作組，與山洞實驗室小組同樣約於○三年成立。

首發現中微子轉換

香港仔隧道的山洞實驗室研究小組主要是輔助該合作組研究中微子，即一種以接近光速、每分每秒數以億萬計不斷穿透人體，以至整個地球而不被察覺的「幽靈粒子」，但科學家一直未能確切掌握電子類中微子的轉換模式。而大亞灣中微子振盪實驗合作組則成功發現新類型的電子類中微子轉換模式，首次為科學家的疑難提供了精確的答案。

香港大學物理系副教授梁幹莊可說是香港仔隧道實驗室資歷最深的研究人員，他憶述實驗室建於一九八○年，當時香港仔隧道正在興建，而他還是研究生一名。港大視察隧道周圍環境後，發現隧道兩邊的山頂，即金馬倫山及聶高信山的高度，十分適合在山谷之間進行「宇宙射線」的研究，便毅然向港府當局申請，在隧道內現時第二及第五號閘口內改建成實驗室。「啱啱落成嗰陣好少車，慢慢愈來愈多車，最後就淨係得番夜晚可以入隧道做研究。」

不過，有關「宇宙射線」的研究後來因要轉換地點，隨後搬遷至雲南高原進行，山洞實驗室一度被迫棄置。至○三年時，大亞灣實驗室有一個研究中微子的項目，需要一個與大亞灣實驗室環境相近的地方作輔助，梁便想起這個老地方，立即聯同中文大學物理系向隧道公司及有關政府部門申請。

面積僅二百平方呎

為進一步了解這個不平凡的地方，記者深宵隨同研究小隊實地視察實驗室，發現實驗室面積僅二百平方呎，四周牆壁如岩洞般凹凸不平，室內正中位置擺放一個高一米、闊兩米的「大鐵箱」，大鐵箱上下位置均擺放多條黑色鐵棒（高能量粒子追蹤器），而箱身後連接多條電線並接駁着一部電腦。看似簡陋的裝置，原來已花了四代人心血，現任中文大學項目助理、研究小隊成員之一的關健強指，○六年初入實驗室時，室內空無一物，要充當苦力，搬運動輒數十斤重的儀器零件，再在實驗室裝嵌成型。

除了捱得，進實驗室更要「忍得」。由於實驗室沒有廁所，加上僅得數小時的研究時間，如非「忍無可忍」，都不會貿然外出去廁所。