醫知健：身體語言大辭典：軟組織肉瘤難發現

較常見或較熟悉的癌症，如肺癌、大腸癌或乳癌等，患者的原發腫瘤會生長於某特定器官，病徵會跟原發腫瘤的器官有關，例如肺癌患者會咳嗽；大腸癌患者的大便有血，乳癌患者的乳房長有腫塊等。不過，癌細胞可以生長於其他組織上，而這些組織遍布全身，單憑病徵去識別腫瘤的種類便有點困難，軟組織肉瘤（soft tissue sarcoma）便是其中之一。

這類腫瘤多長於四肢及腹膜後腔（retroperitoneum），即是腎臟所在的位置。倘若軟組織肉瘤長於四肢，患者會發現四肢上有一團不痛不癢的腫塊，相對較易察覺；但是長於腹膜後腔的腫瘤，則往往待腫瘤體積增大至壓着附近的組織及神經產生痛楚，才被發現，例如長於腎臟附近的軟組織肉瘤，當它不斷長大時，有機會壓着輸尿管，會造成腰背痛楚等。

軟組織肉瘤的治療方案以手術為主，倘若腫瘤已經出現擴散會再安排電療。儘管現時有化療可以治療此類腫瘤，但療效不大，而且副作用不輕，例如有機會誘發心臟毛病。最近，原用作治療腎癌的標靶藥物，被核准用作治療軟組織肉瘤，不過此藥物也有其副作用，包括惡心、皮膚及頭髮脫色、腹瀉、高血壓、手掌腳掌炎症及影響肝功能，不過與化療相比，標靶藥物的副作用較不具威脅性，增加患者的治療選擇。