醫知健：耳喉通話：耳水不平衡天旋地轉

人人也知道聽覺器官是用來聽聲音，但原來它也肩負身體平衡的功能，例如藏於內耳的耳水便是身體平衡系統的其中一部分。當身體郁動時，耳水會隨之而晃動，藉以向腦部發放訊息以保持身體平衡，因此患有耳水不平衡的病人，會因為耳水發放錯誤的訊息，令大腦以為身體正在活動，結果令病人出現天旋地轉式的頭暈，有時還會有耳脹滿感、短暫性單邊弱聽及耳鳴等徵狀。

所謂耳水不平衡就是指左耳及右耳的耳水，處於不同的水平，即使身體處於靜止狀態，大腦也會收到耳水傳遞的錯誤訊息。過去的研究顯示，大約每一千人便有一人患有耳水不平衡，如美尼爾氏症（Meniere' s Disease）就是常見的一種耳水不平衡。醫學界仍未能了解耳水不平衡的成因，故大部分病人也找不到病因，有些則可能是耳朵有感染或創傷，令耳內出現水腫，誘發耳水不平衡。

耳水不平衡發作時通常非常急速，患者會突然覺得天旋地轉，甚至嘔吐大作，而發作的頻密程度及持續時間則因人而異，有時只是幾分鐘，有些則可持續數天。