黑灰白：由外訪引起的問題

剛參加一個電視台時事節目回來，討論特首外訪安排和費用的問題。

國際和地區間對安排和接待高層領導訪問，確有成文和不成文的規定。通常最重要的是保安問題，因為客人踏足一地，該地政府便要負責一切保安安排，因而下榻地點一般是最先解決的問題，然後才是訪問行程的細節，包括所有禮節和事務會見，會議、宴請、簽訂合作協議等等的具體安排，甚至連協議的文本內容也於事前談妥；通常領導到埗後主要是禮儀上的角色，一切按劇本演出。

每一個正式外事訪問的事前工作，實際上是比正式訪問更加重要。在北京工作時，內地省市對接待工作特別重視，駐京辦最少要往返兩、三次才能落實訪問安排。香港打出國際商貿和金融中心的旗號，接待一方通常也對我們的「排場」有一定的期望，不能過於寒磣，尤其在參加國際會議時，我們難以跟第三世界落後國家爭要入住較便宜的酒店。當時我把持的準則是接受當地政府酒店的建議，盡量租用酒店內第二昂貴的房間，因為領導人需要足夠起居和工作空間以及會議和接見客人地點，為保安理由，也真不能以時鐘方式租用酒店會議室。

領導人如要外訪，一定的開支少不了，總是以工作需要為主要考慮；我很少翻看甚麼外訪守則，但以公務員一貫的經驗和操守，應該錯不到哪裏。以前確有一些官員以公務為名，旅遊探親為實，但畢竟只是少數。

我已離開政府一段日子，相信並希望公務員的操守不會有太大變化。曾特首不是公務員，而是「政治家」，他對外訪安排有無特別見解，為甚麼要頻頻外訪，應由他親自解釋。特首辦處事須有足夠彈性，不能過分拘泥，太多規範。現行制度並無不妥，問題主要關乎個人操守。