醫知健：身體語言大辭典：揮鞭性創傷可致命

佩戴安全帶可避免撞車時被拋出車外，然而撞車衝擊後引起的身體晃動，可能會傷及頸椎，導致嚴重後遺症。這種由撞車令身體前後搖動而造成的頸部創傷，一般稱為「揮鞭性創傷」。若撞車的衝力及頸部搖晃幅度愈大，「斷頸」或頸骨骨折的機會亦愈高，並可造成頸椎神經折斷，令傷者即時死亡，就算是較輕微的神經破損，也可致手腳麻痹、癱瘓等嚴重後遺症。

「揮鞭性創傷」對孩子的影響尤為巨大，原因是他們的頭部佔體量的比例較高，加上小朋友的頸項相對比較脆弱，因此「揮鞭」效應也會更為嚴重，產生頸椎折斷的悲劇也更大。

頸骨折斷可以透過Ｘ光檢查發現，但在車禍現場就難以判斷，為免令傷者由小傷變大傷，所有交通意外的傷者都不能隨便移動，並且要戴上頸箍保護才可以送院。

但有時這種「揮鞭性創傷」並未傷及骨骼，而傷者亦可能沒有明顯的不適，惟過後就出現持續性頭痛、暈眩、眼花、嘔吐及耳鳴等徵狀，原因是頸部韌帶、肌肉及軟組織已受創，必須仔細查看Ｘ光片上的陰影才會發現。曾有一名病人撞車後覺得自己沒事，未有就醫，但數日後求診時，才赫然發現頸部軟組織腫脹有瘀血。

其實，最有效預防交通意外的方法，當然是小心駕駛，司機要遵守交通規則，不要超速或跟車太貼，酒後駕駛更要避免，而乘客就一定要扣上安全帶，年幼的小童則要使用合乎法例要求的兒童安全帶，並應選擇最安全的座位，即司機位置的後座。