醫知健：蟹鉗機械人切除胃癌

【本報訊】 一碟咖喱炒蟹造就了醫學界無創內鏡機械人手術的偉大發明。香港中文大學與新加坡兩間大學合作，研發蟹鉗形狀的無創內鏡機械人，配合內鏡，因體積細小及可作出轉動及開合等動作，能靈活和精確地處理較複雜的手術位置，切除癌細胞。「蟹鉗」機械人至今已為五名印尼和香港早期胃癌患者成功進行切除手術，研發者正尋覓廠家製造大量「蟹鉗」，故暫未能在本港市場推出。

咖喱炒蟹觸發靈感

身兼前中大醫學院院長的腸胃外科權威鍾尚志，於○四年一次「咖喱炒蟹」飯局中，聯同新加坡南洋理工大學學者在餐巾上畫草圖，想出製作如「蟹鉗」的機械人放進內鏡。只要將「蟹鉗」內鏡機械人從患者口腔放進胃部，外科手術醫生可利用手部動作，透過電腦感應系統控制「蟹鉗」進行無創切除癌細胞手術。

不過「蟹鉗」機械人僅適用於第一期胃癌病者上。鍾尚志指以往內鏡手術由口腔進入，但需手術經驗豐富的醫生透過控制整支內鏡，要求極高；而腹腔鏡需在肚皮上刺小洞，放入直鏡進行切除手術。不過蟹鉗機械人置有小剪可將組織切除，還新增開合、轉動、挑起及左右移動等多項功能，醫生毋須開刀便輕易將癌組織切除，避過上述手術缺點。

蟹鉗機械人已通過多次動物測試，至今已為五名印尼和香港早期胃癌患者成功進行切除手術，中大去年十二月分別花五十分鐘及十六分鐘為本港兩名分別五十歲的男女患者完成手術。

鍾尚志坦言，一剎那的靈感，大多來自公餘時間，「有時靈機一動，就會解開苦思好耐都解決唔到的問題」，研發過程並不簡單，歷時長達七年，「外科醫生的動作，係經電腦傳送去蟹鉗，就好似機械人蟹鉗走咗入人體個胃一樣。」