醫知健：身體語言大辭典： 「三文治式」醫食道癌

早期食道癌可以毫無徵狀，但當腫瘤逐漸增大後，除有機會造成吞嚥困難外，也可以造成聲沙、胸部不適及痠痛等。

治療食道癌的方法主要為外科手術切除、放射治療及化學治療，醫生會根據病人狀況而選用一種或混合多種治療方法，以取得最佳的治療效果。例如，一些腺性食道癌的病人可以接受「三文治式」治療，即先接受術前化療，縮細癌瘤之後再做手術，然後再接受術後輔助化療，進一步殺滅癌細胞，減低轉移性復發的機會，及提升病人的存活率。

假如病人的身體狀況並不適合做手術，或想保留食道的話，可以同步放化療取代手術，以控制病情及維持病人的吞食功能。各地的經驗顯示，病人接受同步放化療療效與手術治療相若。綜合大型的國際研究結果，若患者於術前先進行同步化、放治療，然後作全食道切除，有助達致最佳的根治率，比術前只做引導性化療為佳。

倘若腫瘤已經擴散，化療是主要的治療方案；另外綜合國際研究，具餓死癌細胞效能的標靶藥物，以及單克隆抗體（如患者的表皮生長因子受體「HER2」呈陽性），對於治療有癌腫擴散的食道癌患者具良好療效。

儘管治療癌症的藥物亦愈見進步，但食道癌的殺傷力仍相當強大，病人的五年存活約為三成左右。因此預防勝於治療，大家應遠離煙酒，以減少食道癌的侵襲。