剝奪公眾知情權 新聞自由大倒退

將軍澳驚現「口罩刺客」，一夜之間連環用刀插傷四人，震驚全城，區內居民人人自危。更令人難以接受的是，案發一周警方仍隱瞞危機，儼如置居民於刀口之下。警方封鎖罪案消息，正是港府變本加厲箝制新聞自由的反映。

這宗連環傷人案發生在上周日晚，兇徒與傷者無仇無怨，而且一邊用刀襲擊，還一邊高喊「插死你！插死你！」行徑與恐怖分子無異。然而，如此一宗駭人聽聞的大案，警方事後竟然秘而不宣，若非傳媒報道，居民可能仍蒙在鼓裏，遑論防範。警方封鎖罪案資訊，置市民安危於不顧，簡直就是兇徒的幫兇。

面對群情洶湧，當局依然故我，僅稱稍後會對案件作出檢討，「在公眾知情權及警方行動之間取得平衡」。以「平衡」二字作為擋箭牌，可見當局毫無悔改之意，今後市民欲知罪案資訊，恐怕只會難上加難。

當然，警方拒絕開放罪案資訊並不是偶然事件，而是其一貫做法。事實上，由○四年起，警方便以轉換數碼資訊系統為名，行箝控新聞自由之實，刻意封殺傳媒的突發新聞來源，將本港罪案資訊操控於股掌之間，願意就公之於眾，不願意就諱莫如深。更離譜的是，警方當初承諾每日可公布一百條突發資訊，惟根據統計，警方近年每日平均只發布二點七條資訊，以每日平均紀錄罪案二百一十二宗計算，即近九成九案件被封鎖消息。

警方箝控新聞自由，動機顯而易見，就是要製造天下太平假象，尤其近年警隊醜聞不絕，包括警員在警署內強姦報案人、利用市民做「人肉路障」攔截飛車黨等，而紀律部隊瀆職濫權的醜聞更是不絕於耳，層出不窮。警方對傳媒蒙眼塞耳，無非是為了遮醜。早前國家領導人訪港期間，警方設立所謂「核心保安區」，不僅阻絕市民進入，記者亦被拒之門外，領導人一言一行完全由官方喉舌發放。種種倒行逆施，簡直與獨裁政權並無二致。

港府嘗到箝制新聞的甜頭，除了警方之外，消防處又計劃「改善」通訊系統，其實是故技重施，目的都是截斷傳媒得知案情的渠道，掩蓋對官方不利的醜聞，剝奪公眾知情權。港府欲進一步箝制新聞自由的司馬昭之心，可謂路人皆見。

新聞資訊自由是香港的核心價值之一，亦是香港賴以成功的基石，如果連這個基石都崩塌，香港還有甚麼賣點？「一國兩制」還有甚麼意義？市場自由與資訊自由，是一對密不可分的雙胞胎，如果新聞自由死了，市場自由也必然死亡，可以說，港府打壓新聞自由，無異於自毀長城。

不過，紙是包不住火的，真相可以隱瞞一時，不可能隱瞞一世，如果港府以為靠隱瞞資訊就能實現愚民統治，到頭來只會搬起石頭砸自己的腳。中東及北非的茉莉花革命風起雲湧，獨夫民賊不是逃亡就是下台，便是前車之鑑。