皇帝蟹係寄居蟹後裔

【本報訊】香港中文大學生命科學學院以DNA研究分析,發現皇帝蟹並不是真正的螃蟹,是由寄居蟹進化而成,皇帝蟹其實屬於異尾類動物。

皇帝蟹不是螃蟹,真正的螃蟹有五對腳,皇帝蟹只有四對,且有兩條螃蟹沒有的長長觸鬚。早於二十年前已有科學家以DNA追蹤分析,提出皇帝蟹由寄居蟹進化而成,但當時的研究只用一個DNA分析,致假設備受爭議。

中大聯同台灣海洋大學及悉尼澳洲博物館,進行甲殼類動物DNA排序分析,確認皇帝蟹真的是寄居蟹後裔,中大生命科學學院院長朱嘉濠推斷,皇帝蟹生活於冰冷深海,因寄居蟹無法在此極端環境下尋找適合外殼居住致進化成皇帝蟹。負責研究的博士後研究員曾令銘說,研究最困難是尋找合適標本。

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皇帝蟹腳伸開可長達六呎,幾乎是一個人的高度。