醫知健：身體語言大辭典：體外支架助粉碎性骨折復原

當骨骼受到高能量的撞擊，例如大力碰撞或受到重物壓迫等，都有機會造成骨折，令患處發疼及失去活動能力，其中手腕是較常發生骨折的地方。當腕骨受到重擊時，可能裂開成數小塊，但如果衝擊力過大的話，分裂碎塊的數目較多，便會形成粉碎性骨折。治療這類骨折跟其他骨折相同，也是首先固定患處，讓骨骼能夠逐漸愈合，但不適宜使用髓內釘和內置鋼板等內固定術，而要改用外固定術，在患處鑲上體外支架。

傳統的體外支架由不銹鋼所製成，如筷子般粗壯，除了外形笨重外，還會阻礙醫生以X光檢查患處的愈合進度，而且當骨折的粉碎度高，也不容易於患處鑲入支架，增加不少治療限制。

近年，以鈦金屬、高壓碳纖維或塑膠等物料製造的新一代支架，已逐漸使用於臨床之上，治療粉碎性骨折。它們除了重量較輕外，支架的粗度也只及竹籤般粗幼，既減輕患者的負荷，也解決了傳統支架阻礙X光檢查的問題，而且由於支架比傳統纖幼，所以適合處理粉碎性骨折，日後待骨折痊愈後，拆除支架所留低的疤痕也會較小。不過新一代支架製成的物料不同，令成本較昂貴，固定性也稍遜於傳統支架，所以患者使用前可諮詢醫生意見才作出決定，而拆除支架後，應逐漸做運動調節骨骼及肌肉的活動幅度，讓關節的活動能力及肌肉力量可以回復受傷前的水平。