醫知健：iPhone變身助聽器

【本報訊】不少人視聽力衰退為年老的自然現象，雖然病情未嚴重至需要助聽器，但亦為日常生活帶來不便。中文大學醫學院的科研團隊成功開發新軟件，可將iPhone等智能手機變身，成為聽力測試儀及助聽器。「助聽手機」會調整來自外界的聲音，加強用家接收的音頻，預計明年初面世。

「ACEHearing」技術由中大耳鼻咽喉─頭頸外科學系系主任尹懷信領導的小組，與本地科研公司「Ximplar」共同研發，人員包括耳鼻喉科專家、聽力學家及音響工程師等。研究團隊先將有關技術應用到智能手機，用家可下載相關程式，或直接選用已內置「ACEHearing」的手機。

下載程式測聽力

該程式會先為用家進行聽力測試，用家只需在寧靜的房間進行五分鐘測試，程式便會計算出其聽力狀況，包括分析用家對哪種頻率的聲音接收較差，然後會自動調節手機輸出的聲音。這項技術除了適用於手機通話外，亦可應用於手機從四周環境接收的聲音，換言之等同一部「助聽手機」，例如當用家出席會議或聚餐時，只需戴上「藍芽」耳機，再將手機放在枱面，便可清晰聽到別人說話。

尹教授表示，全球約有三成八人口有不同程度的聽力障礙，相信新技術可令此類人士受惠，強調「ACEHearing」不能取代傳統助聽器，但可避免同時佩戴助聽器及使用手機時，出現訊號干擾或刺耳聲響的問題。