醫知健：港大破解豬流感傳播秘密

【本報訊】○九年豬流感疫情肆虐令多名市民死亡。香港大學今年首次破解豬流感病毒於人類間傳播的基因因子秘密。研究發現，若兩種豬流病毒的表面蛋白，即血凝素及神經氨酸酶達致活性的平衡，可令流感病毒有能力經飛沫傳播，研究已在《美國國家科學院院刊》刊出。參與研究的學者認為，研究有助日後及早評估新興流感病毒的風險，一旦豬流感再爆發也能盡快應變。

港大微生物學系助理教授潘烈文表示，豬流感病毒分為多種，部分並不具飛沫傳播能力。但為了解○九年豬流感（H1N1甲型流感病毒）如何在人類或動物間傳播，港大研究團隊與海外學者合作，利用與人類傳播情況相近的雪貂進行動物實驗。他們先選擇全球最具代表性的H1亞型豬流感病毒，放在雪貂間進行傳播試驗。

基因組合後飛沫傳播

結果顯示，該豬流感病毒並不具有經飛沫傳播的能力，唯獨含有歐亞型豬流感基質蛋白基因（M）的北美型豬流感重組病毒株有少許飛沫傳播能力。研究員於是將○九年H1N1流感病毒的神經氨酸酶基因加入另一種豬流感病毒中，其後竟發現雪貂受新的病毒株影響，四天內已將病毒一次過以飛沫傳播給幾隻同類。

潘烈文解釋，當病毒中含有的血凝素與神經氨酸酶基因達致活性平衡，便會令病毒有飛沫傳播能力，且具有與○九年H1N1流感病毒相似的基因組合，所以若將來在動物找到類似的病毒，醫護人員可更具警惕性，並及早對症下藥。