加快舊區重建 清除安全隱患

福無重至，禍不單行。土瓜灣馬頭圍道去年發生塌樓死人事故，事隔一年多，同一街道又上演慘劇，一幢五十多年樓齡的唐樓發生三級火警，導致四死十九人傷。奪命慘劇接二連三，除了反映舊樓危機四伏，也暴露當局監管漏洞多多。

出事唐樓屬於無業主立案法團、無管理、無維修的「三無樓宇」，本身已經存在極大安全隱患，加上採用五十多年前的「鉸剪梯」設計，後樓梯不能通上天台，以致火警發生後一度有十幾人被困後樓梯。地區人士反映，同類樓宇在土瓜灣十分常見，普遍存在防火設施不足、人流複雜、雜物堆積、僭建、劏房等問題。屋宇署證實，出事唐樓有兩張仍未遵從的清拆令，涉及樓宇入口及平台的違例建築。

舊樓安全隱患多多，無奈當局的監管措施過於被動，往往要等到出事後才補鑊。去年塌樓慘劇後，當局匆忙巡查全港樓齡五十年以上樓宇，其實這種巡查只是亡羊補牢，根本解決不了問題，遑論保障舊樓安全。以劏房為例，不但環境擠迫，而且大多使用欠缺抗火功能的物料建造，嚴重影響防火安全，但在現行條例下，除非屋宇署事先申請，否則無權入屋視察。發展局局長林鄭月娥早前承認，當局至今無法掌握全港劏房數量。

事實上，這場大火既暴露舊樓的安全隱患，也反映舊區重建的迫切性。正如建築業者指出，香港的住宅多以水泥興建，設計壽命只有五十年，一旦超過此限，不管如何維修也是事倍功半，惟有拆卸重建才可一勞永逸，徹底清除安全隱患。可惜，儘管港府多年來不斷強調推動舊區重建，實際進展卻極為緩慢，時至今日，全港仍有約四千幢年逾半百的高齡舊樓，未來二十年這種舊樓更將增至超過一萬六千幢，大多分布於土瓜灣、旺角、深水埗等區。大量舊樓日久失修，意味奪命陷阱無處不在，時刻威脅市民安全。

唯一例外的是灣仔區，該區本來亦有大量舊樓，惟因位處港島黃金地段，吸引發展商積極參與重建，近年已經耳目一新。事實證明，只要有利可圖，發展商是樂意參與重建的，現在的問題是，那些位處舊區、經濟效益不大的重建項目，往往乏人問津。發展商在商言商，當然不願做蝕本生意，所以歸根究柢，政府及市區重建局對加快舊區重建責無旁貸。

諷刺的是，市建局竟然也是唯利是圖，擇肥而噬，名義上是公營機構，實際上有時候比發展商下手更狠。林鄭月娥也不得不承認，市建局形象很有問題，予人地產公司的感覺。

其實，在樓價節節高升、市區土地買少見少的今日，即使市建局主動選擇一些「豬頭骨」重建項目，亦並非無利可圖，何樂而不為呢？市建局一味向錢看，發展項目偏離公眾利益，拖慢重建進度，而政府卻為土地及樓宇供應不足大傷腦筋，這不是很荒唐嗎？

無論如何，這場奪命大火已再次敲響舊樓安全的警鐘，提醒當局不但要加強監管，還要加快舊區重建步伐。人命關天，絕對不容許當局得過且過，胡混度日。