港人拍得M51超新星爆發

【本報訊】法國業餘天文學家Amedee Riou上月三十一日晚拍攝到深空天體M51星系多了一個星點，後證實是超新星爆發。香港天文學會學界推廣部委員鍾志民前晚亦拍得該超新星爆發，稍後會將數據送交國際天文聯盟。鍾謂，這是香港首次使用遙控天文觀測站拍得M51星系超新星爆發的相片，別具意義。

鍾志民在剛過去的星期日晚，在家中利用遙控由他一手負責創建的屯門保良局梁周順琴小學下午校的十四吋折反射鏡遙控天文台，清楚地拍得這顆編號SN2011dh超新星的確認照片，測定其光度為14.0等，數據將會送交有關機構。

代表行星死亡

鍾志民表示，每次超新星爆發都會釋放出許多不同的地球物質元素，收集這些數據很重要，故天文學界都很關注超新星爆發，世界各地的天文學家都會拍攝有關景象，提交資料數據供相關機構收集。香港只有上述的屯門學校的天文觀測站被國際天文聯盟發出認可編號，能提供和修正例如有關小行星的軌道根據，這亦是香港首次使用遙控觀測站拍照確認和測量銀河外星系的超新星爆發。

超新星爆發，即是行星死亡，當行星大過太陽質量九倍以上，才會出現爆發，爆發時星體的亮度，可超過全個星系數百億顆星的總和，其釋出的高能量射線，能滅絕數百光年範圍內的生物。