醫知健：身體語言大辭典：頭痛面癱小心鼻咽癌

鼻咽位於頭部中央，所以鼻咽惡性腫瘤可以影響腦袋及面部神經，造成頭痛或面癱等情況，但因與其他疾病相似，所以容易為人所忽略，錯過了治療黃金時期。幸而，科技進步讓醫學界發現鼻咽癌的誘因，有助識別高危群族，可以及早介入治療，例如研究發現，一些醃製食物如鹹魚等，當中所含的胺（amine）化合物，是誘發鼻咽長出惡性腫瘤的化學物質，它引致鼻咽癌病發的機會比煙草更高。數十年前的研究顯示，水上人的鼻咽癌病發率特高，相信與水上人為幼兒預備稀粥時，拌入鹹魚肉碎有關。

中國南方人有發病基因

鼻咽癌也證實與感染了EB病毒有關，但由於EB病毒存在於四周環境，難以避免受感染，但有助專家透過組織化驗而找出高危疾群。此外，基因也是誘發鼻咽癌的其中一種因素，這種基因在中國南方人身上較常見，令鼻咽癌在南中國沿岸一帶地區的病發率甚高。如果身體沒有致病基因，即使感染了EB病毒或吃了醃製食物，患上鼻咽癌的風險也甚低，可見基因在鼻咽癌扮演了一個重要角色。

儘管暫時無法改變基因及避免感染EB病毒，但只要在飲食及生活作出改善，也能減低鼻咽癌的病發風險。