烽火台：錯在選址赤鱲角

是否興建第三條機場跑道，令香港陷入兩難困境。不建的話，赤鱲角機場容量將於幾年內飽和，迫使客流物流轉往珠三角其他機場，香港見財化水，最終淪為次級空運樞紐；興建的話，又怕填海工程影響生態，趕絕鄰近海域的中華白海豚。一邊是香港發展的迫切需要，一邊是日益高漲的環保訴求，難道兩者真的無法共容？

要回答這個問題，不妨回到上世紀九十年代。當時啟德機場已不敷應用，加上「六四事件」令香港人心惶惶，港英政府為了刺激經濟，穩定民心，決定大興土木，落實玫瑰園計劃，新機場便是主要工程之一。新機場籌劃初期曾考慮新界北等多個選址，惟因新界地權複雜，利益糾結，徵地困難，港英政府為了爭取在撤退前完成工程，決定繞過爭議，在赤鱲角填海興建新機場。新機場本身已是一塊填海地，任何擴建工程都難免要填海增地。

設想新機場選址新界北部，則未來擴建的空間比赤鱲角大得多，可以開山闢地，可以徵收地皮，未必需要填海。此外，新界北部更加接近內地，更有利於吸引內地客流與物流，可以促進中港融合，刺激新市鎮的經濟、就業。

可見港英政府選址赤鱲角建新機場，本身就是一個錯誤決定，志在解決當時的需要，卻完全無視香港的長遠需要，雖然解決了當時的問題，卻為未來發展帶來更大的難題。

如今英國人拍拍屁股走了，我們該向誰去追究？