學券計劃添煩亂 免費教育方治本

港府○七年推出學券資助計劃，原是為了加大資助幼兒教育，可惜，有關計劃實施至今，不但沒有達到預期效果，反而爭議多多，劣評如潮。教育團體批評學券計劃為學費設立上限，令幼稚園經營困難，教師薪酬受壓，人手流失日趨嚴重，窒礙幼兒教育。

誠如教育團體所指，教育局當年倉卒推出學券計劃，並設立五年不變的學費上限，但隨着租金上漲、通脹惡化，加上法定最低工資本月實施，不少幼稚園在凍結學費下還要給校工及清潔工加薪，被迫凍結甚至削減教職員的薪酬，以致資深教師大量流失，部分幼稚園的流失率更高達四成。為免情況進一步惡化，教育團體要求當局立即放寬學費上限，為全日制幼稚園提供額外資助，長遠則必須推行十五年免費教育。

事實再次證明，當局別出心裁推行學券計劃，對受資助的幼稚園橫加設限，不但無法提升幼兒教育質素，反而添煩添亂，扼殺學校的發展空間，令其慢慢陰乾。自學券計劃實施以來，迄今已有超過一百間幼稚園結業，而參與計劃的非牟利幼稚園更成為重災區，造成學校、教師、家長、學生皆輸的局面。

事實上，學券制設計粗疏，欠缺業界共識，只是港府閉門造車的產物，實施第一天便已注定失敗。其中最大的不合理處，是將幼稚園一刀切分為牟利與非牟利，將前者拒諸門外，變相剝奪中產子女受資助的權利。但另一方面，基層家庭也得不到多少好處，透過以往的學費減免計劃，幼稚園學費最高可以獲得全額津貼，在學券計劃下反而要自行填補超出資助上限的學費差額，出現「因減得加」的怪現象。

令人費解的是，當局要改善幼兒教育，辦法其實很簡單，只要將目前的中小學資助模式擴至幼稚園，實施十五年免費教育，既可節省行政成本，又可加強規管幼稚園，提升教育質素，更可減輕家長負擔，鼓勵生育，何樂而不為？例如澳門政府二○○五年提出計劃實行十五年免費教育，出生率便逐年回升，這就是很好的經驗，澳門做得到，為何香港做不到？

香港其實不是做不到，問題是港府做不做而已。下學年開始，學券制每名學生每年資助額將增至一萬六千元，與幼稚園的一萬八千元平均學費相差不遠，即使提供全面資助，庫房每年也不過多花數億元而已。港府為了節省區區一點金錢，偏要別出心裁，捨易取難，最終弄巧反拙，可謂咎由自取。在此起彼落的批評中，教育統籌委員會去年發表學券制檢討報告，竟無視民間的反對意見，大肆吹噓學券制的好處，認為只須按通脹每年調整受資助幼稚園的學費上限便可繼續推行。

與其修修補補，不如推倒重來，學券制只是當局應付民意的一記怪招，無論怎修補也是治標不治本，只有實施免費幼兒教育才是撥亂反正之道。可以見到，學券制實施初期，共有一百三十間私立幼稚園轉為非牟利，至去年已有十間退出，至今更激增至近一百間打退堂鼓。幼稚園以實際行動對學券制投下反對票，難道當局還不覺醒？