醫知健：幼兒服疫苗防輪狀病毒

原來，幾乎五歲以下的幼童每個都會受輪狀病毒感染。感染後，除了會出現肚瀉，約30%的幼兒會出現超過39℃的高燒，其他病徵包括嘔吐或腹痛等。若不及早治理，嚴重者會大量脫水，甚至危及生命。根據數據顯示，每年香港有逾二千宗輪狀病毒感染個案，情況值得家長關注。

餵母乳增抵抗力

目前，輪狀病毒引起腹瀉和嘔吐的原因仍未有定論，很多家長會以為感染和清潔衞生有關。然而，根據國際研究，發達國家和發展中國家衞生水平雖然不同，輪狀病毒感染的發病率卻無甚分別，顯示改善衞生不一定可以預防輪狀病毒感染。以香港為例，雖然一般家庭的衞生狀況都頗佳，本港五歲以下的兒童中每二十四人仍有一人曾因輪狀病毒感染而入院。

雖然勤加清潔未必可預防幼兒感染輪狀病毒，然而家長亦並非束手無策。研究顯示，餵哺母乳可增加幼童抵抗力；現時，家長亦可於嬰兒出生六星期後接種香港輪狀病毒口服疫苗，提高子女的輪狀病毒抵抗力。疫苗分兩劑量或三劑量兩種，以兩劑量的為例，疫苗可以防止嬰孩身上逾96%的嚴重輪狀病毒感染，最早可讓孩子於四個月產生抵抗力。然而，由於疫苗有接種期限，例如兩劑的疫苗最遲只可在二十周開始接種，家長可考慮於孩子注射混合疫苗的同時接種輪狀病毒疫苗，以免錯過接種時機，增加日後的患病風險。