醫知健：骨有傷病：防退化性關節炎惡化

退化性關節炎是常見的痛症問題，通常發生在髖關節、膝關節或手關節，尤其以膝關節退化的情況最為普遍，亦是引致長者行動不便的主要原因，患者會出現關節疼痛、僵硬，而活動關節時會有怪聲，部分人更會有骨刺增生。病情嚴重的病人更需要接受關節置換手術，才能恢復活動能力。

關節就是骨頭相連接的地方，雖然有軟骨等組織保護，但長年累月的使用，加上不當的姿勢、身體過重及肌肉疲弱等，就會造成勞損和磨蝕，引起慢性關節炎，因此經常活動及要負荷體重的膝關節就最易出現退化。患者除了有痛楚及僵硬等情況外，關節可能會出現變形，影響到正常的活動能力。

退化了的關節無法還原，但適當的護理保養，有助減少痛楚，並可以防止退化加劇或復發的機會，例如過重者要減輕體重，平日亦避免提重物，並要減少長時間站立或走路太多，若膝關節有痛楚時，更應盡量休息。至於治療方面，藥物可以減輕關節痛楚及炎症，醫生會按病人的情況處方適合的藥物，而關節嚴重變形的病人就可能需要進行手術矯正。