醫知健：等學位自閉童錯過治療黃金期

【本報訊】有兒童訓練機構調查發現，自閉症兒童家長由懷疑到求助平均需十個月，病童平均於兩歲半後確診，有兩成到三歲才證實患病。機構批評政府提供予自閉症學童的學位嚴重不足，病童平均需輪候十三個月以上，較前年延長四個月，致病童錯過治療黃金期。

今日是聯合國訂定的「世界自閉症意識日」，為了解本地家長對自閉症認識，邁步自閉症兒童訓練中心早前訪問一百一十一位家長，他們均育有八歲以下患自閉症或自閉症傾向的子女，發現家長由懷疑子女有自閉症至求助，平均需十個月，一成人需時一年半，最長等了三年才求助。

3至3歲半治療最佳

多達七成七病童未能接受政府的幼兒特殊學位服務（俗稱「S位」），已獲學位的病童，平均也需等十三個半月，較前年同類調查延長四個多月，顯示學位增加速度遠落後需求。

該中心臨床心理學家朱嘉麗批評，政府學位嚴重不足，病童或錯過三歲至三歲半的治療黃金期，致學習潛能大打折扣，或衍生拔頭髮及「撼頭埋牆」等行為，需多花三倍治療時間糾正。她稱，自閉症於整體人口發病率約百分之一，即本港或有多達七萬多名患者，較一九九五年政府調查所得的一萬三千多人，激增五倍半。

潘太的兒子謙謙今年七歲，她指兒子到三歲兩個月才獲轉介接受評估，三歲九個月確診患自閉症，由於輪候政府學位無期，故四歲起接受私營機構服務，每月收費約七千五百元，加重家庭經濟負擔，最終在四歲八個月時入讀政府學位，改為每月付三百五十元。謙謙的情況亦逐步改善，說話時亦會正視對方。