東隧申加價四成或須仲裁

【本報訊】東區海底隧道去年八月申請大幅加價四成，雖然港府曾游說擁東隧專營權的公司擱置加價，但對方堅持盡快將申請提交行政會議審批。交通諮詢委員會昨討論有關申請，據了解，大部分委員質疑加幅過高，不少意見更認為港府應該否決有關申請，意味東隧加價申請最終可能要透過仲裁處理。

東隧以盈利未達合理回報率百分之十五為由申請加價，去年八月申請加價四成，其中私家車收費由二十五元加至三十五元，其他車輛亦加價五至三十元。新香港隧道有限公司總經理葉小慧曾表示，由於東隧專營權將於二○一六年屆滿，董事局認為有必要透過申請加價，為股東帶來合理回報，又指即使加價獲批准，回報率仍未達百分之十五。

政府要求擱置遭拒絕

運輸及房屋局曾指，營運東隧的新香港隧道有限公司財政狀況穩健，截至○九年底累積盈利已高達四十七億元，今次申請加價若獲批准，首年收入可增加一億六千多萬元。當局曾要求對方擱置申請但遭拒絕，並堅持要當局盡快將申請提交行政長官會同行政會議審議。

交諮會昨討論東隧加價申請，據悉，部分成員提出多種公共交通工具將加價，勢令市民開支大增，而東隧申請加幅驚人，令人難以接受，不少委員均認為行會應考慮否決申請，「反正以前唔係未試過仲裁」。

根據港府評估，如果否決東隧加價申請，隧道公司將訴諸仲裁，而東隧於九七及○五年兩次加價仲裁，均獲仲裁人裁決可以加價，而○五東隧的加幅便接近七成。但當局早前已強調兩宗個案無約束力，不會影響日後仲裁決定。

交諮會主席袁國強則指，在討論東隧加價申請時，交諮會已考慮及平衡各種因素，包括市民的接受程度及承擔能力、對交通的影響、專營公司的財務狀況及公司是否獲得合理但非過多的報酬等。交諮會會將有關意見提交政府，供行政長官會同行政會議考慮。