百噸鹽沉積阻爐芯降溫

【綜合外電報道】地震海嘯導致核電站冷卻系統失靈後，救援人員緊急灌注海水為反應堆及乏燃料池降溫，但此舉卻引致另一個嚴重問題。水分在降溫過程中蒸發後，海水中的上百噸鹽分開始沉積，可能阻礙爐芯降溫，引發爐芯熔解。因此，福島壯士正加緊搶修冷卻裝置，希望用淡水代替海水充當冷卻劑。

生產第一核電站反應堆的美國通用電氣公司估計，一號反應堆內至少沉積了二十噸鹽，容量更大的二號和三號反應堆內，則分別沉積了四十多噸鹽。有知情人士稱，一旦燃料棒被鹽分完全包裹，鹽分會像隔離艙一樣阻止冷卻水為燃料棒降溫，最終可能會導致溫度過高，使燃料棒熔化。法國放射保護及核安全機構（IRSN）亦認為，海水中的鹽分可能腐蝕廠房內的器材，或是堆積在熱氣排放的管道及其活門上，即使冷卻系統成功通電，效能亦可能下降。

海水灌注亦導致核電站外海域放射物含量上升，東電前日在核電站排水口外三百三十米外取海水檢測，發現放射性碘含量達五點九貝克，超標近一百四十七倍，比周一結果更高。該處還首次發現放射性元素碲和釕。