10米巨浪吞沒仙台市

大地震在宮城縣三陸近海處發生，隨之而來的海嘯直沖北部沿海地區，其中最接近震央的宮城縣遭受毀滅性巨災，大面積陸地被吞沒，船隻、房屋、汽車像玩具般迅速被洶湧的海水捲走，大批居民下落不明，恐凶多吉少，仙台市七萬名居民大疏散。由於受波及範圍極大，官員難以確定死傷人數。

日本東北最大城市仙台受災嚴重，港口捲起高達十米的巨浪，在數十秒間把數百間民房、汽車、船隻全部捲走，與瓦礫碎片捲在一起，大幅農田被淹，公路也被波及，行駛中的汽車紛紛以高速逃走。房屋、汽車被沖入內陸後，再隨回流的浪潮漂回大海，另有整列火車失蹤。部分房屋在水上漂浮時起火。市內大量燃氣洩漏，至少八間房屋起火，另有二百人因山泥傾瀉被困。

地面龜裂七萬人疏散

位於仙台市青葉區的宮城縣市政廳，地震前一刻響起預警警報，在內的人隨即感到強烈晃動近十秒鐘，廳內響起廣播：「升降機停止運作，請全部人避難。」走廊亦被水淹沒。宮城縣登米市的職員面露悲痛表情地形容當時狀況：「地面龜裂，眾人陷入恐慌狀態。」東北道公路多處損壞，仙台機場跑道全淹，全部飛機停止升降，數十人在客運大樓天台等候救援。松島空軍基地亦被淹浸，南三陸盯的警署三層樓被淹沒，仙台市七萬名居民大疏散。

在仙台市受災較輕微區域，一棟建築物天花板塌下，書店玻璃破碎四濺，路面出現裂紋，工場冒出濃煙，市民驚惶奔走。在日本放送協會電視台仙台辦事處，職員在地震中踉蹌而行，書本及紙張被震至飛起。網上片段顯示，宮城縣內大廈林立的地區有建築起火。

載百人船隻遭捲走

石卷市近百人被困一商場屋頂，當地接到多人下落不明的報告。宮城縣四十一歲地方官員保志憲守在四樓辦公室，他表示從未見過這種場面，海水湧到離岸數百米的火車站：「我因聯絡不到家人而感到擔心，但這是我的責任，我會在這裏過夜。」警方消息指，石卷市的山西造船公司，有一艘載了一百人的船被海嘯捲走。當地海上保安部正緊急確認事件。

東松島市一間醫院一樓被水淹，病人要到三樓暫避。醫院在震後停電，人們只能靠收音機得知最新資訊。亦有大量報告指，宮城縣知事已要求自衞隊增援，自衞隊軍艦緊急開赴宮城救援。