如刀集：非經常性開支

財政預算，有謂經常性與非經常性開支，經常性屬長期負擔，如官員俸祿、教育、醫療、社福等四大項，這四大支出，莫說現時跛腳鴨政府不敢動，就算昇平盛世，那殖民公務出身的政府也是不敢冒進；因此，每年的預算案，財爺能做文章的，兜兜轉轉，也只會是短期的非經常性開支。

短期開支，民間說是派糖，以為是體恤貧苦基層的一次性措施，像公屋免租、綜援多發，開始時以為偶一為之，可發展至今，卻成定律，幾乎是每年預算案都有，使得這所謂非經常性開支，實際已成了經常的非經常性開支；換句話說，是承認社會的短期問題如貧窮等，實際已成了長期問題。所謂派糖，開始了便很可能長期派下去，財爺縱是不屑，也有必要學懂。

短期開支，還包括退稅，過去已試過，到今年派發現金，卻是創先河，翌年未必再有。但這類措施，針對的卻不是貧苦基層，而是中產階級，原則便不是體恤貧苦，倒是反映政府庫房盈餘過多；因此，退稅、發現金給中產，所回應的便不一定是民生問題，而是政治問題。

可見預算案的短期開支，在民生而言，叫紓解民困；在政治而言，則是紓緩民怨。財爺掌管社會資源的分配運用，須有清晰概念，像又退稅又發現金，最終弄得最受惠的竟是中產，便是社會資源運用沒有用在刀口上，存在不公不義的可能。預算案放着民生問題不管，卻拿去解決政治問題，財爺便是連派糖也不會派！