閂水掣花六小時 水務署低效低能

本港水管嚴重老化，爆水管事件無日無之。跑馬地黃泥涌道一條使用了逾三十年的水管昨晨爆裂，導致附近一帶嚴重水浸，街道變河流，而水務署竟然花了約六小時才關上水掣，對附近居民造成極大不便。其應變之差劣，效率之低落，實在令人無法接受。

由於水務署反應緩慢，應變不力，無法及時阻止食水湧出，早上繁忙時段，附近多條道路一度需要全面封閉，以致跑馬地電車服務暫停，多條巴士線需要改道，上班及上學居民被迫涉水外出，狼狽不堪，怨聲載道。更不堪的是，水務署人員竟要拿着地圖逐一尋找，花了六小時才成功關上二十個水掣，成為笑柄。

水務署輕描淡寫地解釋，由於現場積水高達一呎及染成泥黃色，故此需要花較長時間才找到水掣。但工程界人士卻踢爆，所有喉管水掣都有記錄，要找出水掣位置其實並不難，不明白水務署為何要花那麼長時間。區議員亦批評水務署反應遲鈍，沒有派出足夠水車應急，以致鄰近食肆、商戶無水可用，造成經濟損失。

不管怎說，對於這場混亂，水務署難辭其咎。署方承認，本港使用的鐵製水管平均壽命只有二十五年，但今次爆裂的水管已經使用超過三十年，當局之前檢驗時已發現問題，並已納入更換及修復水管計劃，原定在二○一二年中更換新水管，可惜更換工程尚未展開，水管已等不及了。

禍到臨頭悔既晚，船到江心補漏遲。本港水管頻頻爆裂，固然是因為水管老化，而水務署得過且過，更換進度緩慢，更令問題不斷惡化。其實，今次事件只是冰山一角，目前全港有四成半水管使用逾三十年，遠遠超出預期壽命，更換工程刻不容緩。當局早於一九九九年已宣布更換全港三千公里老舊水管，但整項工程猶如蝸行牛步，最快亦要到二○一五年才有望完成。

水務署歎慢板，以致平均每天發生五宗爆水管事故，每年滲漏二成多即約二億立方米食水，白白浪費六億多元水費，加上造成交通癱瘓等社會成本，經濟損失難以估計。其實，更換水管並不是甚麼複雜工程，水務署慢條斯理，反映官僚麻木，根本沒有正視問題。

水是生命之源，浪費食水不僅浪費金錢，而且浪費地球的寶貴資源。必須知道，中國是全球最缺水的國家之一，約四分之一中國人喝不到乾淨的水，雖然香港得天獨厚，有東江之水源源不絕供應，但我們必須居安思危，當思一點一滴來之不易，水務署坐視寶貴食水不斷流失而無動於衷，豈止失職，簡直可恥！

更換水管歎慢板，閂水掣花六小時。水務署官僚僵化，效率奇低，從今次應付突發事故的過程中暴露無遺。看來，不僅舊水管急需更換，敷衍塞責、尸位素餐的水務署官員也有更換的必要，否則類似事故還將陸續有來。